以小苗氏的八面玲珑，再加上唐氏本是咎由自取，应付姚族长不是难事，况且眼下姚族长有更为头疼的事，根本无暇顾及唐氏的事。

姚可清从漪兰院出来径直去了上房，如果如那丫环所说，该来的都来了，便先给上座的姚崇明请安，“给侯爷请安！”又依次给余下的问安。

看着堂下立着的少女脸上还犹带着稚气，只是却不亢不卑自有一身睥睨万物的气度，姚崇明心里不由升起一种难以言表的滋味儿来，似骄傲，似赞许，又似忌惮，似憎恶。

“起来吧！坐！”姚崇明干巴巴的指了指小苗氏下首的位置。

姚可清看了看，也没客套，径直坐下了，又问道，“侯爷叫我回来是有什么要紧事吗？”

语气是姚可清与他说话时一贯的冷淡和疏离，姚崇明却觉得今日姚可清的语气格外的疏离，细细一想才猛然间明白疏离在哪里：她称呼他为“侯爷”，而不是“父亲”了！

一个称呼或许并不代表着什么，但是结合姚可清出嫁后的态度，再看姚可清那淡漠的眼神，姚崇明隐隐觉得有些后悔，看来今日叫她回来是个错误的决定！

姚崇明咳了一声，道，“等珅哥儿回来了你就知道了！”又问小苗氏道，“珅哥儿怎么还不回来？”

小苗氏柔顺的回答道，“已经派人去叫了，该回来了！”

果然，小苗氏话音刚落姚启珅便进来了，礼见完毕，姐弟二人心照不宣的交换了一个眼神。

姚崇明瞅了瞅姐弟二人，对姚族长道，“还是兄长来说吧！”

“也好！”姚族长清了清嗓子，“这事儿说来话长了，是十几年前的一桩旧事了！幼年我得叔父庇佑，虽然没考中功名，但是却身负起振兴阖族的重任，蒙叔父信任，临终前托孤于我！”

姚族长觑了眼姚启珅，见他没有反驳的意思才放心大胆的接着道，“彼时贤弟算不得十分争气，叔父不放心将家大业大的侯府交托给贤弟，所以就找到了我，将侯府一半的家业交给我保管！”

姚族长也是精乖，直接大方的承认了那一半家业的事。

“只是……”姚族长脸上露出羞愧的神色来，“只是内子却对这份产业心生贪恋，所以就找上了弟妹，想要霸占这份产业！更是趁弟妹在族中养病期间多番威逼利诱！惭愧惭愧……”姚族长抱拳掩面，一副十分痛心疾首的模样。

姚族长话里话外明显是在包庇二房，所以就将他跟老侯爷的协议细节含糊带过，还将所有的责任推给了已经疯癫的唐氏，若不是姚可清早就知道内情，只怕就要信了他的话，他倒真是打的好算盘，且不说姚启珅会不会同意他这话，肖氏便要不答应了。

当初姚族长让肖氏进京时可不是这么跟她说的，当初他可是保持中立态度的，现在他忙着撇清自己也就算了，还要偏帮着二房，岂不是叫詹氏里外不是人了？

果然，肖氏听了这话便冷笑道，“是我老婆子年纪大了，耳朵不好使了吗？怎么族长有些话老婆子我听不大明白呢？”89