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方腊沉吟道：“本座问你，你发兵前来讨伐，到底是为谁而战？”

蔡遵不知他葫芦里卖的什么药，只对着虚空拱了拱手道：“自然是为了当今的皇上，也为了青溪县的黎民百姓！”

方腊沉声道：“说得好，不过本座以为，你这前一句千真万确，后一句怕是有些牵强。”

蔡遵一愕，反唇讥道：“像你这样的人，为了一己私欲，便将百姓陷于战火之中，有何资格来说本官的对错？”

方腊不气反笑，“蔡大人，枉你在此呆了这么久，此地的百姓过得如何，难道还须本座赘言么？”

蔡遵闻言，一时语塞。这些年东南一带大兴花石纲，赋役繁重，许多老百姓就连起码的温饱都不可得。对于此事，他向来极为反对，奈何人微言轻，除了无人时发发牢骚，再也做不了什么了。眼下方腊如此相问，要他再说百姓过得太平，那是绝然开不了口的。

方腊见他默默低下头去，当即续道：“百姓活得水深火热，可你效忠的皇帝老儿整日醉生梦死、贪图享乐，不但不励精图治，还将搜刮来的民之膏血献给西、北二虏，每年光是银绢便是数百万计！而你口中的黎明百姓，每日起早贪黑，终年辛勤劳作，到头来，却是父母不可赡养，妻女挨冻受饿，蔡大人，如此世道，你若继续守护，非但不是英雄所为，更有助纣为虐之嫌。”

蔡遵怏怏瞪了方腊一眼，欲要辩解，却是无言以对。

方腊道：“今日你败于本座之手，就算本座不杀你，想必那皇帝老儿也不会留你性命。你若想死，本座大可放你回去，到时狗皇帝追究起来，自然会取下你的项上人头。而本座的大军，依然会踏进青溪县的城门。

蔡遵听得此话，冷笑道：“青溪城高墙坚，岂会让你们轻易得逞？”

方腊哈哈一笑，“本座在短短几日之内，便已得到了十万百姓的拥护，料想那青溪城内，欲要开门相迎的百姓也绝对不在少数。如此形势之下，城破只是迟早的问题。蔡大人若是不信，现在便可回城等候，不出几日，本座定会登门拜访！”

蔡遵听出他话中的威胁之意，心头不由一颤，要知他的妻女便在青溪，若是方腊真的攻下县城……之后的事情，蔡遵不敢再想。

方腊却道：“蔡大人，话已说到这里，本座便直言了，你若弃暗投明，助本座一臂之力，本座可以保证，城破之时绝不惊扰一户百姓，蔡大人也可保全性命，可若是蔡大人执迷不悟，那么左右都是一死，本座倒也懒得动手了……蔡大人正值盛年，今后的日子还长着呢，何必为了那狗皇帝丢了性命。”

蔡遵低头沉吟，过了半晌，终究抬起头来，哀叹一声道：“罢了……你要本官怎么做……”

土坡之上，方腊看着两名教徒带着蔡遵离去，转头向王寅道：“王寅，你怎知此人定会与我们合作？”

王寅微微笑道：“圣公有所不知，此人贪生寡义，五千人全殁在前，他若想活命，除了妥协，别无他法，何况事情凑巧，此人正是青溪人士，于公于私，他都须慎重考虑。”

方腊不屑一笑，“哼，就算杀了他又何妨，小小一座青溪城，本座还真没放在心上。”