话题既已转移，母女三人这便将此事揭过，未再提起。

到了将要入宫的那一日，女孩儿们早早的就起来梳洗打扮。

郦南溪生怕自己起不来，前一天晚上特意早睡了一个多时辰。第二日早晨，总算是赶在四姑娘用早膳的时候迷迷瞪瞪起了床。

郭妈妈连同金盏秋英忙不迭的给她装扮着，生怕赶不及等下去老太太那里的时辰。

罗妈妈倒是镇定的很。她一大早伺候完庄氏后，就被庄氏遣了来郦南溪这里帮忙。

看到大家伙儿急成一团的模样，罗妈妈笑道：“不用那么慌。太太说了，姑娘穿戴齐整就好，既是来不及，胭脂水粉一概不用了。反正姑娘生得好，不用也不怕。”

听了她这话，郭妈妈最先反应过来。庄氏这样吩咐，其实也是怕郦南溪抢了旁人的风头惹了皇后不快。

毕竟这一次最主要的是郦家几位大的姑娘。她们正当适龄，进宫去是给皇后瞧一瞧哪一个适合入重家。因此她们最好能够打扮的光彩夺目些，一来是显示出对这次事情的看重，免得显得太过怠慢，二来，也是让皇后好好看看。

郦南溪本就五官生的太好，极其夺目。如果她再打扮仔细了，别人怕是更没出头的机会。因此依着庄氏的意思，郦南溪这一次倒不如低调一些，省得让皇后以为她小小年纪也有抢夺之心，那就不太好了。

郦南溪听闻后倒是没甚在意的，洗漱完毕后快速吃了个早餐，便急急慌慌的往庄氏那边赶去。

她走到门口的时候，恰逢庄氏与四姑娘一同走出屋来。

看着女孩儿额头上冒出的细密汗珠，四姑娘笑着与庄氏道：“娘，你看西西，刚才指不定吃早膳的时候多么紧张呢。”说着拿出帕子给郦南溪轻轻拭去汗珠，“怎么回事？没催你还急成这样。”

郦南溪笑道：“怕耽误姐姐的大事，也怕去的晚了祖母不高兴。”

“前一个原因我倒是相信些。至于后一个我可是不信。”庄氏说道：“老太太何时怪过你半句了？”

郦南溪只笑不答。待到庄氏和四姑娘走出来，这便跟在了她们身边一同往海棠苑去。

老太太今日起得极早。如今她穿了暗纹刻丝葫芦双福通袖袄，手里拈着琥珀连青金石手串，端坐在屋中，神色平静且淡然。听到丫鬟禀说四房的太太姑娘们来了，老太太心中一喜，不由得望了过去。

当先跟着庄氏一起进屋的是四姑娘。她穿着竹青色妆花藤纹梭布立领褙子，绾了双丫髻，插了两朵珠花，手戴之前刚买的莲花纹镶金玉镯，端的是美丽大方。

后面跟着进来的是郦南溪。她身穿银红色掐牙镶边缠枝纹素面绸缎袄，梳了双环髻，头上缠了红玛瑙珠串，腕间戴的是叶嬷嬷之前给的红玛瑙珊瑚手钏。当真是娇俏漂亮，可人至极。

郦老太太看得欢喜，让女孩儿们都去到她跟前，一一问过之后，与郦南溪道：“听闻西西今日早起了？可真是难得。”

这回四房的人到的最晚，如今大房二房的姑娘太太已经在屋里了。

听闻老太太当中打趣自己，郦南溪不由得有些赧然，唤了声“祖母”，笑着说道：“您可饶了我吧。”

郦老太太哈哈大笑，握了她的手，与其他女孩儿们说道：“今日去宫里，可比不得你们平日里参加宴席。一举一动皆要注意，万不可行差踏错。”

她这话说得郑重其事，女孩儿们亦是知晓宫中比不得其他地方清闲自在，赶忙齐声应了。

老太太又叮嘱了孙女们几句，看看时辰不早了，便让车夫将女孩儿们送进宫去。

到了皇宫外，早有宫人候在那里。女孩儿们下了车子后，就由宫人们引路，往宫殿深处行去。

宫殿巍峨耸立，肃穆而又静寂。

郦家女儿们穿梭在甬道上，只觉得两侧的宫殿仿若高山一般压在心上，让她们步步谨慎，大气也不敢出。

郦南溪倒是比姐姐们好一些。

她今日过来的目的比较纯粹，因着是请了她同来，她便来了，除此之外没有任何所求。故而走在这长长的道上，她只觉得枯燥了些，并不惧怕。再看空中暖阳高照，郦南溪神色间更是少了几分忐忑，多了几分暖意。

有位公公看到她目光平静并不慌乱，就笑着和她说了几句话。

倒也不是什么紧要的话。无非是闲聊罢了。

——姑娘头一次来宫里吧，未曾见过。不知是郦家哪一位？哦，是七姑娘。

说话间的功夫，就到了一处月门前。

叶嬷嬷等在那里，以看到女孩儿们就迎了过来。先是和六姑娘好生寒暄了一番，这才问起其他几位姑娘。

女孩儿们早就知晓叶嬷嬷偏爱六姑娘，见状倒是没了太多的感触，已经能平静对待，与叶嬷嬷温言寒暄。

五姑娘原先是姐妹几个里话最少的一个，今日她却是出奇的口齿伶俐。不只是向叶嬷嬷问了好，甚至还笑着和六姑娘说了几句话。

虽说六姑娘看到五姑娘的笑容后膈应的不行，但两人还是十分亲密的在叶嬷嬷面前演了一番姐妹情深的戏码。

四姑娘瞧在眼里，颇为不齿，低声与郦南溪道：“真是虚伪。”

四姑娘一向性子温柔和顺，极少会用攻击性的字眼来说旁人。这般十分厌恶的说出这四个字，已经是极其难得。

郦南溪知晓姐姐是被那一幕幕姐妹情深的对话给搞得心情不好，就压低声音与她道：“当做没听见就是了。”

四姑娘笑着应了一声，两人就眼观鼻鼻观心的神游天外，不再去听前面两人的说话声，刻意将思绪放飞，慢慢的跟在她们的后面往里行去。

待到五姑娘和六姑娘的戏码演完，就也到了叶嬷嬷想要带了她们过来的地方。

“这里是云华阁。”叶嬷嬷笑得温和，将这处地方介绍给了姑娘们听，又唤来了个小宫女问了几句。

小宫女低声与她说了几句话。

叶嬷嬷就让她下去了，歉然的对郦家女儿嗯说道：“娘娘如今正在处理后宫事宜，恐怕一时半刻的无法前来，需得劳烦姑娘们稍稍等一等。姑娘们不必拘束，还请自便。”

女孩儿们刚才跟了叶嬷嬷一路过来的时候，只听着叶嬷嬷说要来见过皇后娘娘，所以都提心吊胆的思量着等下见了皇后应该怎么样行事、怎么样问安。

如今这才晓得现在是暂时看不到皇后了，女孩儿们有些遮掩不住面上的表情，一时间神色各异。

叶嬷嬷默默的看在眼里。

六姑娘之前和叶嬷嬷已经是“极其相熟”，听闻之后当先问道：“不知娘娘何时有空来见我们呢？”

叶嬷嬷打量了她两眼，方才笑容可亲的回道：“这得看娘娘的安排，我可是做不了主。”

听了她这语气平淡的两句话，六姑娘后知后觉的反应过来叶嬷嬷好似并不太高兴。她这便谢过叶嬷嬷后住了口，未再多言其他。

叶嬷嬷看女孩儿们没甚疑问了，朝大家歉然的弯了弯身子，“云华阁如今正让匠人收拾着，怕是有些吵嚷，还望姑娘们莫要介意。”

刚才一进院子的时候女孩儿们就已经发现了，这里正在进行花木的布置。

云华阁的最西边有个小花圃。花圃的花早已除去，如今只有空荡荡的泥土在里面。女匠人们正将一株株的花移栽到里面去。

另外还有一些宫人也在忙碌着。她们却并非在忙着移栽之事。宫人们分成两拨，一些人拿着一盆盆的花往院子里搬，另一些人则是拿着已经做好的肥料往花里面搁去。

那些肥料的味道颇重。所以一进院子，女孩儿们就有些受不住那些味道，下意识的就去了离她们最远的最东头。

叶嬷嬷显然也意识到了这一点，不过并未多说什么。女孩儿们也就松了口气，继续在最东侧待着。

听闻叶嬷嬷说的那些话语，女孩儿们都有些吃惊，问道：“我们在云华阁里等皇后娘娘么？”

“恐怕正是如此。”叶嬷嬷的语气十分歉然，“其他各处宫殿都有主子们在做事。这一出倒是空了出来，只不过在侍弄花草罢了。”

话说到这个份上，很显然反抗是无用的。

郦家的女儿们强笑者和叶嬷嬷说“无事”，又眼睁睁看着叶嬷嬷走出院子，渐行渐远。

没了叶嬷嬷在场，女孩儿们彻底没了顾忌。

五姑娘当先选了院子最东头的廊下站着，拿出帕子半遮住了口鼻，厌弃的朝着那些宫人和花匠看了一眼，嗤道：“真臭。那些人从哪里弄了那么多臭烘烘的东西。”

六姑娘也皱了眉，背过身子朝向东侧，厌烦地道：“谁都不知是怎么回事。你少说两句吧。难道你抱怨个没完，那些东西就会凭空消失不成？”

两人早就不对付，之前因为在叶嬷嬷面前要保持住形象，故而还勉为其难的说了几句话。如今叶嬷嬷不在了，她们自然又硬拼着对阵开来。

二人吵到最后，都觉得那花的味道太过刺鼻，眼见旁边有个屋子开着门，就一前一后的进到那个屋里去了。

郦南溪和四姑娘不欲参与到这样的纷争当中，就齐齐选择了去院子里的一处凉亭。因为叶嬷嬷虽然待她们十分客气，但是自始至终都没提起要她们进屋的话语。姐妹俩就商议着莫要进屋为好。

那凉亭并未紧靠着最东边，而是在院子中央偏东边一点的地方。这一处闻到的肥料味道稍重，不过匠人和宫人们的动作倒是看的较为清晰。

四姑娘背转身子看往东边的方向，觉得这样能够让那臭气来到鼻中的少一些。

她往旁边看了看，瞧见不远处院角有个地方立了个瓶子颇为奇特，就想要喊了郦南溪一起过去看。谁知道刚刚冒出这个主意后她才发现，郦南溪竟然已经出了凉亭往西边走去。

“西西！”四姑娘用团扇遮掩住口鼻扬声问道：“你做什么去？还不快在这里歇一歇。”

说是歇一歇，实际上她也是想暗示妹妹莫要去那边，留在凉亭里就好，省得到时候被那臭气熏到得不偿失。

郦南溪朝她摆了摆手示意不打紧。而后继续前行，走到那些摆放花盆的宫人们身边。

郦南溪静静的看了一会儿，问起其中一个宫人：“你们这是在给山茶花施肥不成？”

她这话问的颇有些莫名其妙。明明都看到了，却还要再细问一次。

宫人面露不解，却还是老老实实说道：“是的，姑娘。正是如此。”

郦南溪摇头道：“还不如不要这样。”她轻声道：“山茶花在开花期间不能施肥。尤其不能施这种肥，因为可能会造成大量落蕾。”

宫人显然不信，笑道：“姑娘可是言重了。先前就有人告诉我们说，这样的肥料最是能够促进花卉根、茎、叶生长。如今您却说不适合，岂不是就在说他们所言错误？”

郦南溪也知道自己这样说太过突兀了些。毕竟这些她也是从古籍上看到的，但那是前世的事情。如今古籍不在她的手中，她无法对人证明什么。不过，她当年曾经试过。古籍所言非虚。

这种肥料是用已霉蛀而不能食用的豆类、花生米、瓜子等做成。将这些东西敲碎煮烂，放在小坛子里加满水,再密封起来发酵腐熟。出来之后就是理想的养花肥料，,能促进花卉茁壮成长。

但是山茶花开花的时候是绝对不能施肥的。特别是这一种。一旦用了，花蕾掉落的尤其的快。

郦南溪只能继续好生去劝。

可那些宫人显然不信。

“多谢姑娘好意。”为首的那个宫人笑道：“只是我们照顾山茶花已经有几年，从前从未听说过姑娘这般的说法。可是不敢轻易尝试。”

百般劝阻无用，郦南溪只能弃了这个打算，转而去寻姐姐玩了。

当今圣上洪熙帝不喜郦家人。因此，他也不喜欢郦家的女儿。

想当初廷川孤身一人，正需要郦家的时候，他们却舍弃了他。这样的事情，他无法容忍。

洪熙帝本是路过云华阁，想要过来瞧一瞧移栽的植株怎么样了。却没料到刚刚进院子就听见了女孩儿的说笑声。

他止了宫人们的通禀声，远远看着那些女孩儿，眼见十分陌生，就问了起来。

“回陛下。”宫人禀道：“这两位是郦大学士家的孙女。皇后娘娘请进宫里来玩。”

洪熙帝听闻是郦家女，看到之后就打算让宫人们转道，去往另外一处。

正当他要转身离去的时候，就听有个女孩笑着说：“姐姐，你看这朵花好不好看？”

这声音软软糯糯的，让人一听就觉得是个可人的女孩子。

洪熙帝不由得就往那边看了一眼。一眼过后，转身离去。

可是走了两步后，洪熙帝忽地察觉不太对劲，就又驻了步子，朝着先前看的那个女孩儿望了过去。

这姑娘相貌极好，五官娇媚笑容甜美，当真是万里也寻不出一个的好样貌。

但是让洪熙帝留意到她的并非她的五官，而是她的笑容。

这般眉眼弯弯的恬静模样，倒是让他想起了一幅画。

“陛下，”宫人在旁轻声唤，“现在可是要离开么？”

“再等等。”洪熙帝抬手制止了宫人们，复又往庭院中望了过去。

年龄较小的那个姑娘，穿着银红色缠枝纹绸缎袄的那个，除去她娇美的容貌不论，若只单看笑容的话，倒是有些眼熟。

与廷川所画中意女子的笑容……

竟是有七八分的相似？