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中平三年七月初六,金城郡叛羌领北宫伯玉统兵一万为先驱,兵临冀城。汉阳郡守傅燮闭门固守。七月初七,陇西人王国督李相如、宋建、滇吾三部人马,合兵三万,至冀城城下与北宫伯玉汇合。七月初八,金城贼酋边章义子岑风、副将成公英领兵一万继至。
五万大军,以黑云压城之势将冀城四面围得水泄不通。冀城人心惶惶,郡守傅燮百般安抚,方得少安。有部属劝傅燮弃城暂避,徐图后计,傅燮大怒,当面斥骂道:“国家土地,岂能弃于贼人。再有怯懦畏贼之言,以行军法!”随即又下令,将几座城门全部以土石填死,以示坚守不屈。
凉州叛军中,王国、韩遂等人闻知城中消息,不由相顾凛然,一同出营,登高眺望城头。只见城周方圆三十里,寨栅联络不绝,兵势如潮,人马如海,小小的一座冀城,宛如海中孤岛,随时都会被大浪淹没。
“傅南容虽然堵得住城门,又岂能堵得住我数万雄师。我军已成浩荡之势,洪水奔流,堤决岸裂,非人力所能回也。”王国看了许久,深为己军声势而自得,举马鞭遥指着沉默的冀城,怡然说道。
韩遂没有接王国的话,转头问成公英:“君华,可知冀城中情形如何?”
成公英虽然跟着众人上来高丘,但是和小老虎无所顾忌地站在前头不同,成公英始终躲在人群身后,不显山不露水,不料还是被韩遂找到了。
不过,韩遂的问题,成公英并不好直接回答。此番出兵,隐约以王国为主——这也是当初在老边斡旋下作出的安排——王国自有心腹得力之人处置消息探报事宜,成公英交卸重任之后,就自动自觉不再过问,如今韩遂突然找他询问,其实有些不妥。
成公英呆了片刻,只觉有些为难,勉强应道:“文约先生,晚辈如今是后军副将,不管探报消息已经多时了,不知城中确切消息。”
韩遂不满道:“你一向协助老边掌管军机,冀城的消息始终都是报与你手中,如今卸任才几天呐,怎么会不知道城中消息?不要拿鬼话糊弄我。”韩遂说时语气轻松,好似调侃的玩笑话一般,但是听在有心人耳朵里,却是话中有话。
什么叫“一向协助掌管军机”?什么叫“卸任才几天”?成公英是老边所信任的旧部,你王某人刚刚接手兵权,就弃之不用,转而任用私人,是不是有点心急了?你的权力,须是老边让给你的;说的更直白些,是老边暂时借与你的。
王国听得明白,挑了挑眉毛,心中暗自冷笑,接过话头替成公英应道:“君华协助於菟掌理后军,尽心本职,不予别事,不清楚冀城近日的变故,也是情有可原。文约不要苛责他。”
韩遂的脸色微微一沉,很快又恢复如初。王国也不是省油的灯,看似替成公英解释,其实连消带打,不但将韩遂的话堵了回来,还不软不硬地暗讽了韩遂一通。成公英“尽心本职,不予别事”,言下之意,不就是韩遂无事生非,干预过多?而且隐约指责韩遂心口不一,蓄意挑起事端,针对王国,却违背了当初三人分权、协心同力的约定。
两个人打着机锋,暗中交了一番手。旁人如北宫伯玉、小老虎之流或许尚不明白,但是身处二人交锋战场中的成公英却是心下了然,暗生忧虑:老边费尽心思,多加调解,才有了三方分权之事,虽然是无奈之举,但是究其内心,也不无期盼着三人能捐弃前嫌,共成大事的想法在其中。不料大军方出,尚未与敌交战,韩遂、王国两个便已暗生嫌隙。虽然二人一触即收,似乎知晓分寸,颇能自我克制,但是日久天长,矛盾只会越来越深。这等情形,不由得成公英不为大军前途担忧。
“边先生,凉州大局,果然还是离不得你呀!”成公英心中暗自祈祷,盼着老边能尽快痊愈,回来继续主持大局。
不说成公英心中为将来前途忧虑,此时一帮领大人依然还是一团和气,王国、韩遂二人依然谈笑风生,继续说着有关冀城军情的话题,好似刚才的言语交锋全然不曾生过。却有王国部下出来禀道:“自张温逃窜,留在冀城的兵马不足三千之数。近日来,傅燮招募四方兵勇,编为郡兵,但是应者寥寥,新募兵勇不足五百人。而且,自从我军出兵以来,冀城中人惶惧不安,每日都有士卒逃亡。”