邓名轻轻鼓掌，笑道：“仅凭着一条，周先生便比那胡全才要强太多了，至于我是如何破城的，周先生想必已经心里有数了吧？”

随着这句话出口，周培公突然感到周围的气氛一冷，邓名身旁的卫士脸上笑意全无，都冷冷地看着他。

顿时周培公就后悔今ri之行，他原本也知道刺探邓名的军事非常危险，但实在忍不住心里的好奇。这个谜团自从钟祥被俘后，一直笼罩在周培公心头，让他怎么也放不下，所以就想以其他事为掩护，在临走的时候不露痕迹地试探一下。

“就是先挖一条地道到城下，然后填入火药，接着就轰的一声把城墙炸上天。”邓名的表情显得很轻松，一边说一边继续向营门口走去。

本来在原地呆住的周培公，见状又楞了两秒，才快步跟上，只见邓名依然想聊家常一样地继续说道：“这比以往的穴攻要快的多，效果也挺好；不过我若是守方嘛，也不必挖很大的池塘蓄水了，迅速地反挖地道灌水便是；或是只要发现有人挖地道，就派兵出去攻打。好破的很！”

这时邓名已经走到了营门口，就停下脚步冲着周培公做了一个请的手势：“恕不远送，周先生请吧。”

周培公看着那营门，虽然只有几步路，但却感觉好像远在天边一般，邓名说完话好久，周培公才用不敢相信的语气问道：“提督要让我走？”

“难道周先生今晚打算在我军中过夜吗？”邓名惊讶地问道。

周培公盯着邓名看了两眼，突然又是深深一躬，快步从营门里走了出去。

“先生为何要放他走？”看着周培公的背影，任堂有些不解地问道。

“这事本来也瞒不了多久，杀他一样保不住秘密。”邓名知道，以前之所以能够保住爆破的秘密，就是因为被攻陷的钟祥、谷城、郧阳等地始终保持在明军手中，这次他在黄州大肆使用爆破技术时，就已经做好了被清军知晓的准备。等明军退回武昌以北后，张长庚肯定会派人去黄州的几座城市查看，清军中比周培公有军事经验的人太多了，他们肯定能更快地看明白：“我们没有什么城市给鞑子用这招，更何况他们就算知道了，也不知道什么时候才能实验出来；我本来就打算公开这个秘密了，这样将来鞑子就更不会有坚守孤城的信心，只要他们都觉得城墙根本没用，即使我们没有火药他们可能也会心虚而逃。”

邓名遥望着远去的周培公，又笑了一声：“我这样轻描淡写地说给他听，恐怕他会更加害怕，不知道我还有什么杀手锏没有用出来。”

……周培公与随从回合后，感到后背凉飕飕的，原来衣服都被冷汗浸湿了，他回头望了一眼，看到明军确实没有追来。

“回武昌。”周培公叫道。

赶到武昌城下后，周培公又回头望了一眼，依旧没有明军追兵的踪迹，但他却丝毫没有如释重负的感觉。周培公心情沉重地来到湖广总督衙门，向张长庚仔细汇报了黄州见闻，最后更把邓名今天说的话一五一十地报告给了张巡抚。

和周培公一样，听说解开了明军攻城之谜后，张长庚先是喜悦——这个谜团同样困扰了他很久，已经打算派几个老军务去黄州考察——接着就又一次双眉紧锁：“你是说：邓名根本没把这个秘密当回事？”

“是的。”周培公低声答道，此时他心中已经没有了一丝一毫的发现秘密的喜悦，满是更大的疑虑和恐惧：“他肯定还有更厉害的手段。”

张长庚琢磨了一会儿，也叹了口气：“是不是他另有手段，在黄州用火药爆破只是掩人耳目，让我们信以为真？”周培公苦笑着连连摇头，张长庚又想了片刻，突然惊叫一声：“是不是他真的会五雷之法，火药是用来掩盖法术的？”

“学生实在不敢说啊，邓名实在是深不可测。”周培公满脸的丧气：“不管他是真的懂雷击之术，还是靠火药炸城，反正城墙对他是没有一点用的；南京也不是城墙挡住他的，而是他根本不想打。”

张长庚和周培公商议了半天，也没能猜出邓名到底还有厉害手段。从衙门离开后，周培公回到自己家中，他妻子见到丈夫突然回家，又惊又喜：“老爷不是在黄州么？怎么回来了？”

最近一段时间周培公在黄州府的工作很顺利，但眼下他没有没有炫耀的心情，他默默地做了一会儿，突然对妻子说道：“你还记得我以前让你读过的，关于安禄山和李林甫的故事吗？”

“记得。”周夫人飞快地答道，书上说，安禄山自称平生最畏惧的就是李林甫，因为每次李林甫都能事先猜中他的所思所想，对于一个心存叛志的人来说，这恐怕是最令人恐惧的。周夫人不但记得这记载，还记得丈夫的不屑：周培公认为安禄山这种连皇di du不怕的枭雄，不太可能如此胆小。

“我现在能信了，”周培公轻轻松开手掌，现在他手心里还有冷汗：“我完全信了。”

……女营和辅兵先后安全通过，最后一批明军是李来亨的强兵和浙军的jing锐，这一万名士兵登上船只，扬起风帆，逆着江流缓缓从武昌城前通过。

在武昌的城头上，张长庚、周培公和大批武昌文武都向着蔽江而来的明军船队张望。之前看到明军军中有大批妇女时，还有个二愣子清将热血上涌，提议出城偷袭一把：现在武昌城中也有数万清军，到时候把城门一关想必邓名也没辙。

这个武将的提议遭到了大家的一致痛骂，尤其是知道城墙无用的张长庚、周培公，更是认为这个武将愚不可及。

缓缓前行的时候，船上的邓名也在遥望武昌城，和南京一样，对于这样城高池深的坚城，邓名觉得仅靠爆破手段还是不足的，明军若是能有重炮等其他手段，攻破这种坚城的把握也会更大。

“擂鼓！”眼看距离差不多了，邓名一声令下，旗手就给领头的这条船的桅杆上升起了一面信号旗。

升起信号旗的同时，鼓手也开始缓缓地敲响战鼓，后面的船只也重复着同样的动作，它们的鼓手倾听着前面的鼓声，用同样的节奏开始击鼓。听到鼓声后，早经过多次训练的明军士兵，纷纷举起刀鞘或棍棒，敲击自己的盾面，整个船队中所有的明军士兵，除了cao帆的水手，全都加入到这演奏中。

咚、咚、咚、咚……上万人发出的整齐鼓声，回荡在长江两岸。

城头上，张长庚感到额头微微出汗，环顾左右，湖广的文武百官也都面se发白。

这鼓声一直飘进武昌、汉阳城中最偏僻的角落，其中也包括武昌马军提督的老丈人的家，老缙绅一言不发地坐在椅子上，侧耳听着鼓声，直到它渐渐远去、最终彻底消失。

& qing、贵阳、昆明，我对朝廷的胜利、天下的一统，就再也没有怀疑过。”老缙绅轻声地自言自语：“可现在看来，今年到底会是乱世的结束，还是乱世的开始呢？”