随后董桌自封为相国，入朝不趋，剑履上殿。加封自己母亲为池阳君。

群臣无人敢说。董桌自认为功高，日渐骄傲。

一次见到皇甫嵩，想起以前在皇甫嵩手下做事，对他十分严厉，于是指着皇甫嵩道：“义真如今是否服我？”

皇甫嵩回道：“我没有想到你能做到丞相位置啊！”

董桌说：“鸿鹄有远大志向，燕雀却没有目标。”

皇甫嵩说：“以前我和您都是鸿鹄，不过现在你是变成了凤凰了。”

董桌笑道：“现在是否害怕？”

皇甫嵩说：“如果您以德来辅助朝庭，是值得庆贺的事情，又有什么害怕呢？如果您以严刑酷罚来执掌朝政，天下的人都恐惧，又怎么只是我一个人害怕呢？”

董桌听后默然不语，行事收敛了不少。

董卓指使司徒黄琬、司空杨彪上书，重新审理陈蕃、窦武及诸党人的案子，恢复了陈蕃，窦武等爵位，任用其子孙为官。

为拉拢人心，施放善意，任命清流党周宓为吏部尚书，伍琼为侍中、何颙为长史，荀爽为大司农。听从周宓的建议，以尚书韩馥为冀州刺史，侍中刘岱为兗州刺史，陈留孔由为豫州刺史，颍川张咨为南阳太守。

郎中令李儒对董桌说：“洛阳城外驻守大量军队，日久必生事端，应及早调往它处驻守才行。”

董桌听从他的意见，将驻守在洛阳的军队分成几部，华雄、樊稠、胡珍部调往虎牢关驻守，郭汜驻守平津，李催、张济、徐荣调往广成关。洛阳只留下自己的弟弟董渂任左将军，统带所带来的西凉军，侄子董潢任北军中军校尉。

董桌时常入宫找献帝商议国事，献帝偶尔便赐一些酒食，董桌来者不拒，有时主动要求在宫中吃酒，开怀痛饮，醉后夜宿宫中。

一次董桌醉后，见一女子，年约十七八岁，长得十分美貌，董桌招其过去，女子不从，旁边有宫女说道：“此女是灵帝之女，请不要冒犯。”

董桌大怒道：“我为汉家立此奇功，纵是赐一女也不为过。”说完上前将女子拖上自己的怀抱，一把将裙衫撕碎，双手不停按捏，渐渐双眼迷朦，一股欲火升腾而起，一把抱起来，大步走向床，仍在床上。一名宫上前劝说，被董桌一拳打昏在地，随即扯掉自身的衣物，也不理对方的哀告，扑了上去。半晌才翻身沉沉睡去。

宫中女子无人敢劝，都远远地避开，此女羞愤难当，扯起破碎的衣衫，跳井自尽。

消息传到宫外，朝臣愤怒不已，越骑校尉伍孚，决心刺杀董卓，上朝时在朝服内披小铠甲，藏一把短刀。

董卓入朝时，伍孚迎面走去，拔刀直刺董卓。董卓大惊，两手抓住伍孚的手臂，吕布跑来，击倒伍孚。

董卓怒问道：“谁指使你反我的？”

伍孚瞪目大喝道：“你不是我的君主，我也不是你的臣子，有何反之说？你罪恶盈天，人人愿意，刺杀你。我恨不能车裂你，以谢天下！”

董卓大怒，“命令推出去剐他、诛灭三族。”伍孚至死骂不绝口。

董桌知道逼死灵帝之女，实在做得有点太过。为缓和朝中大臣的愤怒，任用王允代替杨彪为司空兼尚书令。

袁绍在渤海，得知董卓**弄权，差人送密书来见王允。书上大意说：董贼欺天废主，是人都不能忍受；而您还任其随意跋扈，不加劝阻。您诺有心扫清王室奸邪，就应有所作为。如诺不听，又怎是效忠报国的忠臣呢？我现在在渤海训练士兵，如有驱使，随时候命。”

王允得到袁绍的书信，无计可施。

一日，在侍班阁子内见旧臣都在，王允道：“今日老夫生日，晚间能请众位到寒舍小酌吗。”

众官答应道：“必来祝寿。”