那楚臣被屈原厉声呵斥顿时缩回了脑袋，左徒大夫在楚廷的威武甚高，连老楚王都常常被他当着臣工面系数数落，更别说其他人了，虽有很多人憎恨他，巴不得置他于死地，可深得老楚王的信赖，也拿他芈原没有多大办法。

当下的楚国，唯一能对屈原说得上话的只有令尹昭雎，便闻其言：“左徒大夫勿躁，老夫以为此法倒也可行，不失为一条权宜之计，眼下之时当以大局为重，新君主持大局只是代行君王之职，待我王归楚，则一切恢复原状，各司其职。如此一来，无论秦国要挟我王意欲何为，其阴谋也必然不能得逞。”

“楚国无人了吗？”此时的屈原眼眶湿润，双瞳布满血丝，但见他要遥指一众武将痛心疾首的道：“你们的血性何在？是被卫国一战全打没了？兴师讨伐解救君王，竟无一人敢应战，七百载老楚国再无当年庄王问鼎天下之志，楚国……要亡啊——！”

昭雎暗叹这芈原的心性刚烈，终归不适合宦海，如今的楚国局势瞬息万变，一旦老楚王有个三长两短，你芈原也就要大祸临头了啊，当此之际理应明哲保身，昭雎心想至此便冷不丁的说道：“左徒大夫要讨伐秦国，可楚国现如今还能打吗？楚秦一战，数十万楚人战死沙场，接着楚卫一战，更是有百万楚人因此战命丧黄泉，如今举国臣民放眼望去几乎无一成年男丁，拿什么去打？遣妇孺残弱上阵杀敌？而我王在又秦国手里，该如何打？轻言伐战若是战败，则亡国亡君啊。”

“左徒大夫，切莫多言了。”昭雎令尹连连摇头而罢手制止，又道：“如今只得行此权宜之计，目下迎太子返国是当务之急，万般无奈，老夫只能冒犯我王……便对齐王称，近日我王不幸仙逝，太子横公子急需返国当政，执掌楚国成王。”

……

令尹昭雎遣太子芈横的老师为特使仓促北进中原赶赴齐国，楚国使节入临淄传达楚廷之变让齐王倍感不解。

此时，朝会一散，齐湣王留下了已重归齐廷的苏秦与孟尝君田文。

说起苏秦，如今临淄城内的士子们也是议论不断，盖因为苏秦以一人之身而侍奉两国之君的事迹为人所称道，如此左右逢源，放眼天下也无出其右者，也引得无数人对苏秦的能力顶礼拜服。

座上的齐湣王狐疑的喃喃道：“旬日之际，我齐人密探来报，说老楚王在秦国巡游，竟能流连忘返。可如今楚使节仓促来访，却说老楚王病逝了，此事未免也太过蹊跷了吧，二位有何高见？”

语毕，齐湣王便看向了田文与苏秦，后者顿时拱手笑道：“我王英明，丘明先生的《左氏春秋》便云：天反时为灾，地反物为妖，民反德为乱，乱则妖灾生。楚国无故生变，事出反常必有妖也。且不论老楚王或仙逝、或健在，可眼下楚太子芈横就在我王之手，断然不能轻易放之归国而错失与齐谋利之天赐良机啊。”

“哦？先生此话怎讲？”齐湣王顿感好奇，便问道。苏秦悠然一笑，拱手道：“臣以为，我王应当扣留太子横以换取淮泗之地。”

齐湣王微愣：“挟楚太子以献地，楚国会允许吗？”

苏秦笑道：“微臣将才观楚使节急于迎芈横返国，可见楚国正急于迎立新君，虽不至因何而起，但终归有原因，不过什么原因于我齐国而言不重要，只要知晓楚国急于迎接太子返国即可，有道是国不可一日无君啊，如此一来楚国急于稳固朝政必不得不允之以献地。”

能趁此机会从楚国那里敲诈三百里淮泗之地，齐湣王顿时动心了，就在这时田文冷不丁的说道：“且不说如今齐楚重修盟好不久，如此乘人之危而抢夺他人土地，非君子所为也。再说了如今淮泗之地为宋国所占，王上，田文以为此举不妥。况且老楚王子嗣众多，我王若强留芈横而迫使楚国废了太子而另立新君，我王非但淮泗之地不得寸土，还会使齐国遭致不义之骂名，到头来还要打发被废太子位的芈横，这又是何苦呢？”

齐湣王一听顿时连连点头：“薛公之言不无道理，看来此策确有不妥之处啊。”

这时，苏秦笑了笑，拱手又道：“我王容禀。薛公之言倒也的确深切要害，故此策乃为万全之策，胜券在握也。”

齐湣王顿时狐疑的看向了他：“苏秦，此话前言不搭后语，何解？”

……