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一路上墙角的古砖透露出来它的沧桑,但门窗描漆却还新净,墙头的爬藤也很规整地在生长,影壁下的小水池也能清楚见得着底下水草和锦鲤。
由此不免使人猜想,这管家的主母想必也是有些手段的。
而天井里随处可见的三人环抱的香樟树,各处门楣上出自名家的题匾,以及萦绕在空中的上好的沉水香,则都说明了沈家绝非暴发而起的京中新贵。
照大秦的货币价格,上好的沉水香须得数十两银子才得十盘,眼下虽已改朝换代,然物以稀为贵,想来也差不到哪里。
但是,这样富足的人家,却做得出让自家二房一脉,住在小破落院里被下人登鼻子上脸的事。
沈羲的父亲沈祟信是前朝的进士,大周开国皇帝李锭带着族人起兵那年,沈祟信刚刚考上庶吉士。
按说新君不用旧臣,但这场战争不似别的,用珍珠的话说,这是场“替整个拓跋族雪耻”的“正义之战”,所有的拓跋族人都是光荣的,也是有权利为自己的民族奉献所学的。
因此与其余同在大秦朝廷任官的拓跋官员一样,即便是曾为亡国君的门生,但定国之后,沈祟信也仍从庶吉士出来后便风光入了六部。
大周定国造福的是拓跋一族,不是天下人。
但不管怎么说,沈家却是因此而起来了。
不出五年沈祟信又任了吏部郎中,是沈家三子里唯一留任京师的。
他与夫人胡氏同年逝世之前,曾一直掌管着庶务和中馈,住着府里人气最旺的抿香院,是沈家客人寻访最多的,也常常被沈若浦在外自豪地称为“我们家唯君”,更是沈家家底最殷实的一房。
然而他们过世后,二房地位一落千丈,沈羲姐弟被沈若浦以奉孝之名,下令带着家仆等前去京外祖坟所在的杏儿沟住下,中馈大权则由三太太纪氏接掌,那些家当也只剩下包括瓷枕在内的几件薄产了。
至于传说中的“百亩良田,旺铺别邺”,竟都已不知所踪。
如今唯一能确知下落的,只有胡氏的嫁妆,至今仍锁在公中大库里。
而抿香院,则早已被锁起来了。
二房地位丧失已是事实,但沈羲心里仍有疑惑。
事实上当时她更想直接问,沈祟信和胡氏究竟是怎么死的?
二房落到这样地步,必然跟他们的死有着莫大关系。否则不可能在他们死的前后有着这么大的差距。
虎毒不食子,即使是隔着代,沈若浦但凡不是真的铁石心肠,也不可能在亲生儿子死了之后这般苛待自己的孙子孙女。
当然,本来一开始她并没有多想,只是每每当她话题触及到这里,珍珠都敏感地将之岔开,这才引起了她的怀疑。
只是她又不能逼着她开口,为了不引起怀疑,只能先把这疑问压在心底。
沈羲把所见事物尽收眼底,很快到了万荣堂外。
这是沈家的正院,自然宽敞,门口进出的下人都没见有断流的。
站在院门内打量两眼,正准备去往上房,斜次里却走出个弯月眉的丫鬟,到了跟前说道:“姑娘怎地才来?老太爷正在外书房里等着呢,快些去吧!”