半梦半醒之间，敲门声把孟九成又吵醒了。他娘*的，今儿什么日子，老有人打搅自己的美梦呢？

打开院门，孟九成看见来人，便知道所为何事了。

“周朝奉，马四哥，请进，请进。”孟九成说着客气话，把来人让进屋子。

孟九成十四岁时，父母给他定过一门亲事，是当地许家的女儿。两人年纪都小，只是交换了婚书和信物，并没有议定成婚的日期。孟九成父母去世，他又胡天胡地的不学好，许家便有了悔意。等到孟九成败坏了家业，许家便把这退婚的事情当真了。

前些日子，许员外便委托这个周朝奉来找过孟九成。不想孟九成痛骂了一番，只说岳家嫌贫爱富，定不让他如意，把周朝奉赶了出去。

今番周朝奉又来劝说，却还使了些钱，带了膀大腰圆的闲汉马四，颇有些威胁之意，可能也是怕孟九成再把他连推带搡赶跑。

只不过，这一次出乎周朝奉意料的是，孟九成却是客客气气，既不骂街，又不动手。

进屋落座，周朝奉又把来意说明，孟九成的表情没有太大的变化，想了一会儿，才开口说道：“既是许员外担心女儿嫁过来吃苦受累、不耐贫寒，那李某就是勉强成亲，到底也不和睦。”

“合哥说得在理。”周朝奉见孟九成话头松动，忙趁热打铁劝道：“俗话说：强扭的瓜不甜。若是合哥允了退婚之事，免得在下受累，那聘金可加倍退还！”

在古时候，退婚是不合法的事情，如果孟九成执意不肯，那许元外除了经官断讼，也没有别的办法。一旦经了官，如何判决尚不可知，这吴家小姐的名声却是不好听了。

孟九成笑了笑，说道：“当初聘金是一百贯，加倍退还便是两百贯。按理说，这也算是厚道了。好吧，我便答应退婚，情由也按许员外所说的写。只不过，要是用会子的话，我还要再加五十贯。”

在南宋，普通人身上装钱，一贯就是个极限了。一来政府不允许，二来想想你身上装着一千个一元硬币是个什么景象？政府规定，超过一贯的买卖，得用“会子”，算是一种不太彻底的纸币，可能叫信用券更好一点，上面的面额不等。

而金银作为贵金属，在民间是不流通的。老百姓要花银子，得先去某个“金银交引铺”（换成铜钱才行。史料记载，当时南宋都城临安有一百多个这样的铺子。你要是拿着银子到乡下地方，没个兑换地方，那就象后世拿着银行卡去乡村农家乐，有钱也买不上一碗面吃。

尽管南宋政府规定“会子”与铜钱通用，但“会子”印刷量逐渐增多，贬值自然是经济规律。比如四五年前的“会子”，每缗可兑换到铜钱七百六十文左右；现在呢，每缗却只能兑换到铜钱七百文。

周朝奉经营商铺，孟九成所说的他一下子便明白了其中道理，不由得对孟九成的精明和见识略有些惊讶，但很快便点头答应道：“但得退婚，许员外哪在乎这几十贯钱财！好，好，在下这便去与许元外述说，合哥儿可不要反悔怨恨呀！”