任天琪双手扶起隆克木，笑道：“大家不必多礼，请随意吃点东西，打个牙祭。这点银两就权当是郡主给各位的辛苦钱，多谢大家劳累了”。

众金兵高兴，忙齐声道谢过。

冬雪四人亦与金人说笑起来。

原来隆克木曾是征南王早时的家奴，后因战功受封镇守彭城。郡主自是认出，很是高兴，接过任天琪递过来的两锦盒，一一看过，转交于冬雪；转身对隆克木道：“隆克木。”

“在”。

“王爷命你护送来的是哪四婢四护卫？”

“回郡主，王爷念郡主年少，又未曾出过远门，此番又要久居汉中原，不免会思乡心切；苦于来回不便，特命格尔斯琴，华筝，于梅，索里珠四人相伴陪嫁，说是身边多留几人好说话聊天，似身在上京，省得寂寞，聊以解闷；王爷又担心郡主不具武学，驸马爷又日常忙碌，难免防范欠全，特调驸马帐下原四将：博尔克，拖林克，沙乌儿，与木华通四人专司护卫，贴心又放心。”

郡主闻言，想起离开父王离开母妃亦已一月多，思念心切，不觉泪溢，转首靠檀郎胸前，抽泣不已。其伤心之极可令山河失色；动容之深，可令百鸟禁语，百花黯然。

任天琪忙伸手相托，无言拍拍。

四婢亦是低头垂泣。

温庭玉摇扇转身远望，自是瞧不得此等愁绪忧伤。

大和尚口呼一声阿弥陀佛，闭目不语，是无语于这人间的一段感伤，有女初嫁，娘亦悲伤女亦悲伤，思念断愁肠。

黑鹰眨眨眼笑道：“咱兄弟二人是最不惯见得别人流眼泪哭鼻子的，”忙认蹬上马，一阵风而去，风中传来“兄弟，我们去接沙乌儿他们，亦该到遛马的时候，我等去了”之声，溜之大吉。

其他众人莫敢出声。

华先生蹒跚上得前来，一施礼，笑道：“王爷可否安康？王爷是否有片字只语给在下？”

隆克木还礼笑道：“华爷英明！有，王爷托转交先生一封信。”早有亲兵呈上。

沉默片刻，任天琪抬首冬雪秋月，道：“外面风寒，汝等先扶郡主上得车去。”又锁眉对郡主小声道：“王爷心意吾等自是领了，只是，王爷钟意之府上下人本就不见得多，年岁大，懂事的就更少，我看四婢就不要留下，莫如留着去照顾王妃王爷；四护卫中仅留下沙乌儿与拖林克，木华通与博尔克精明能干，近战功夫又大有长进，留下来护卫王爷王妃也好有个照应；我思量其等即是我昔日的门下，当代得咱们一片儿女之孝心，此番归省吾等亦可放心。郡主以为如何？”

郡主点首，檀郎想的亦合自己心意，遂拭眼对隆克木道：“请汝回去后代我与驸马爷多多问候王爷王妃，并带话：广陵与南京，燕京均不甚远，每年夏季，我与驸马爷均会回去看望他们的；再则等到了广陵确定了婚期后也定会通告二老的－－－－－”郡主终泣不成声，掩面而去。

隆克木瞥见地上死尸，大惊，惊觉道：“敢问驸马爷，是路遇歹人拦路抢劫了吗？”

任天琪点点头，引隆克木查看了地上四人，问道：“将军可识得这四人？”

隆克木点首，道：“末将自是认得，这可是有名的青州四鬼，武艺高强，从不曾把官军放眼里，平素在山东河北一带烧杀抢掠，无恶不作，时而单独出现，时而又伙同他人共同作案，官府一时也拿他们没得办法；他们还是出了名的江湖杀手，认钱不认人！不想今儿遇到大将军，冒犯了将军神威，是罪该应得啊。”

任天琪责问道：“圣上不是早已严令各地驻军参与剿匪？是他们平常无定居，还是汝等不肯作为？”

隆克木是老王爷亲信，自晓得圣上加封任天琪大将军之职，自不敢冒犯这位无权无封地的空头大将军，也是吓得忙双膝跪倒，趴地道：“回驸马爷，下官定不敢有丝毫怠慢，唯恐辜负了圣上，辜负了王爷。确是下官并未接报有此等四人下落，故而未曾参与剿匪。”

华先生忙上前扶起隆克木，笑道：“将军不必自责的。将军对朝廷对老王爷的忠诚小人这几年是多有耳闻的，想来自是不得确切信息而已。”

华先生在老王爷身边多年，是老王爷颇为信任的智囊。此次也是自己多次请求才使得老王爷割爱相让的。任天琪料想隆克木其亦没如此的大胆，心想倒是自己多心多疑了，忙笑道：“将军不必自责，是在下多心了，还望将军海涵。”

隆克木笑道：“爷之神勇，小人已听说一二，小的心下拜服。”

一柱香工夫，沙乌儿众人十几骑与黑白双鹰已到了。

“主子”，“驸马爷”欢呼叫声不断。

四胡勇飞奔上前，跪拜在地，搂住任天琪袍角裤腿，又哭又闹又跳。

沙乌儿等人十分高兴，见过了任天琪与几位大爷后，又上得前拜见过郡主，才与冬雪任勇他们搂抱跳跃，说笑不停，叙说分别之情，不似汉人间拘泥与不安，自是生性豪放。

任天琪年龄还没得沙乌儿等大，又不太善言，高兴之际除了傻笑外便是笑嘻嘻瞧着众人，说不出话来。

闹腾了片刻。众女婢胡勇均围于任天琪身边，郡主亦移碎步再次下得车，在檀郎身边静立。

沙乌尔毕竟年岁大一点，颇为知晓世态人事，亦晓得郡主驸马爷眼下迫切想知道老王爷王妃及王府里近来之事，喝了口水便说起燕京里之事。

原来，自从郡主与任天琪数十天前离开王府后，王妃便是整天以泪洗面，牵肠挂肚，人削瘦了许多；每每见到华筝众人更是想念郡主心切；老王爷整日里左劝右劝，本想带得王妃同赴南京，即了却心头惦念，彼此又有个照应，又南京与广陵相距并不甚远，亦方便得往来；怎奈圣主不许，正为任天琪南下归省之事大为恼火，并宣老王爷进宫要得老王爷赶快离京坐镇南京半壁江山。老王爷心头甚为不快，与王妃商量后决定派人护送沙乌儿等八人一路追赶郡主外，自己亦闷闷不乐离燕京单身赴南京了。

任天琪与郡主等听了，心下空虚无底，惆怅无神。

郡主自是哭着回到了车上，秋月自一旁陪泪相劝安慰。