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话头打转回来。扶英正要退走，五源道：“去叫老幺来陪三位喝一盏。”

“他说有要事，已出去多时了。”

五源道：“什么事比今日的事还重要？几十年没做过这勾当，简直一点规矩都没有了。”原来果艮风自觉无颜再见巫氏三人，借故开溜。

巫夫人听到“勾当”二字，心中又惊，不知这刑法是何样程序，看这样子，又是酒，又是果，还有歌舞，不知下面还有些什么，越是反常，越让人不寒而栗，反不如一刀要了命来得痛快。

五源对巫贞道：“你三位是楚国人，巫子又读过书，故将这几支曲儿来一听。

“这几支曲儿，是虎安宫夫人进草原时带来的乐师所作，只在虎安宫演了一次，夫人见除了自己，别人均不喜好，就说：本来仍是取自竹枝调，那乐师稍稍作了些改动，便不讨好了，入乡随俗，以后不再演了吧。

”正好我当时公干到虎安宫，也在场观看，邑君说：正好天坑牢营乐师前不久死了，这个乐师就随果寨主去。到了我这里不久，尚未练熟，乐师就疯了，不知去向，因此很久没有演过。

“前几月突然想起乐师留有几支曲儿，便又叫重新开练。巫子见多识广，见笑见笑。”

三罪人听这曲儿，似懂非懂。巫贞看茶几案上那部竹简，心想：“曲儿听不太明白，不如看看什么书”，道：“可否看看这书。”

“有何不可！”果五源拿起竹简，递与巫贞，巫贞展开一看，全不认识，看了一会儿，轻笑了一声。

五源道：“巫子识得这些字？”

“不识得，但猜出可能是什么书。”

五源惊道：“是什么书？”

“我猜是《山经》。”五源大惊，挥手示意曲儿暂停。

五源起身作揖道：“林云观杜夫子看了多日才明白，你一眼便知是《山经》，真乃神人。可惜杜夫子不能来一见。”

巫贞也起身道：“过誉了。我并不认识这书上的字符，但曾见过一册《山经》，一看书中的字数、排列、重用字的情形，便打了个锭子，但不知是何种文字。巧合而已。还是听曲儿吧。”

音乐又起。巫贞道：“那乐师是何地人，听这曲儿，似融和了楚乐。”

五源道：“我不懂乐，但听说以前巴国与楚国相好，互有通婚，楚共王还有一位宠妃是巴国女子，称为巴姬。

”虎安宫夫人的上祖母是楚国贵族女子，乐师的先人随嫁来到枳都。后来，乐师随虎安宫夫人陪嫁来了虎安山草原。”

巫贞听了此说，暗暗点头，心想是有他说的巴楚通婚的事，但对此没有多少兴趣，道：“不妨把本地的曲儿唱来一听。”

五源对歌女道：“你就唱本地本方的。”那女儿开口，乐师附和，只听唱道：

门前春水（竹枝）白草花（女儿），

岸上无人（竹枝）小船斜（女儿）。

商女经过（竹枝）江欲暮（女儿），

散抛残食（竹枝）饲神鸦（女儿）……

这歌儿，名为竹枝调，是民歌大族巴人的流行歌曲，正是宋玉所谓“国中属而和者数千人”的“下里巴人”喜欢唱的，以笛、鼓伴奏，同时起舞，声调宛转动人。

后来，唐朝著名诗人、文学家刘禹锡任夔州刺史时，也十分喜欢，依调填词，其中一首“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声，东边日出西边雨，道是无晴还有晴”，更是无人不知，流传上千年。

还有人考证，宋代郭茂倩编著的《乐府诗集》中载的民歌“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”，是一首竹枝歌词，演唱时加上衬词，实为“巴东三峡（竹枝儿）巫峡长（竹枝儿），猿鸣三声（竹枝儿），泪沾裳（竹枝儿）。”

听了这曲，喝了口茶，巫贞对五源道：“我还有一事不明，想要请教。”

“请讲。”

“我见此处牌匾之下，多有两行小字，且多是五个字，这不多见。”

果五源道：“本来还有七个字的。以前还有几处字，因本地人不爱这个，修缮时失落了。”

巫贞道：“七言歌儿，越国民间有传唱，当年感伍子胥事，越国乐师扈氏曾作过一首七言歌儿，广为流传。”

五源道：“天坑中各处扁额名称，上面的歌儿，皆是澹子酒后所书，我先祖令刻上。澹子正是越国人氏。”

巫贞惊道：“哪个澹子，难道会是老子的弟子澹子曾到过此处？”