一想到这里，周济清不由得无可奈何地摇头叹气，在电话里最后嘱咐严练说：“严练，我知道你现在对我的那个命令还有点难以理解、难以接受，我也无法多和你解释什么，最后我送你一句《鸿门宴》里面的经典的话吧：‘如今人方为刀俎，我为鱼肉，’这句话是樊哙劝刘邦早点逃命时所说的，你自己细细体会这句话去吧。”

说到这里，他便不再啰嗦，“啪”地一声挂断了严练的电话。

严练听到他最后那句充满苍凉和无奈情绪的话，心里顿时凉了半截：周书记的这话，意思在明显不过了，他现在已经被鹿书记彻底击垮，完全退出了现在正在如火如荼地进行的权力战争，而且，从他那深深的叹息声中，他感觉到：周书记现在已经是穷途末路，很可能是被鹿书记和李书记捏住了他的要害和七寸，再也无力与他们抗争，而且，现在他的前途和命运，很可能不再掌握在他自己的手里，而是操控在鹿书记手上，故此，刚刚他才会发出那句“人为刀俎，我为鱼肉”的无奈的感慨……

一想起这种处境，严练心里顿时涌起一股绝望至极的情绪：按他自己的意思，他是想一直追随周济清到底的，因为他知道，周济清在中央关系不错，而且他正是年富力强的时候，还有往上升的可能，自己只要死死地追随他，帮助他整垮了李润基，挤走了鹿书记，到时候，天江省就是周济清等人的天下，而自己也总有一天会跟着他们上位。

但是，他万万沒有料到：在周济清等人与鹿书记、李书记这场沒有硝烟的战争中，双方还只刚刚正面交锋，周济清就首先被鹿书记击溃，而且好像还被击中了要害，到现在居然沒有了还手之力，只能哀叹“人为刀俎我为鱼肉”，，这一点，令严练心里一下子产生了巨大的恐慌感，觉得自己本來光辉灿烂的前景，忽然一下子黯淡了下來，几乎看不到任何希望了。

不过，严练也并不是个呆板角色，在短暂的绝望情绪过后，他忽然想起了此刻还在501房间软禁着的叶鸣，心里忽然又涌起了另一个巨大的希望:从种种情况來看，这个新冷县地税局的年轻干部，与省委书记鹿知遥、省纪委书记李润基，好像有莫大的牵连和干系，这次省委高层的权力斗争，从种种迹象來判断，好像都是围绕着叶鸣的罪与非罪在争论、在斗争，周济清他们那一边，是一定要置叶鸣于死地而后快；而鹿书记那一边，却在竭尽全力、想方设法要给叶鸣洗脱罪名，那么，如果自己此刻利用专案组组长的身份，转而去关照、靠拢叶鸣，是不是自己还可能会有一线生机呢。