小女孩儿似乎也意识到自己的做法有些唐突，便擦了擦眼泪，轻声道：“公子……我本是这山中的狸猫……”

步安像踩了弹簧似地往后退去，惊道：“你是妖怪？！”

小女孩儿急忙摆手：“不不，我是妖，不是怪。”

步安背贴着客舍的墙，恍然大悟道：“怪……怪不得！我知道你为什么往我门口放东西了，我听说过，这是猫的报恩。可我到底对你有什么恩？”

“我本山中狸猫，是公子赐我灵力，我才能变作人形，可是……可是……”她一扁嘴，嚎啕大哭起来，“可我却害了公子……”

步安有些晃神，心想这小猫妖哭起来的样子倒更萌了。他觉得多半是那个土著步安对它有恩，不关自己的事情。

无功受禄，白吃了人家这么多东西，步安有些不好意思，摆摆手道：“我这不是好好的嘛，你哪里害我了！就算是害得我忘了四书五经，也总有补救的法子。你跪也跪了，哭也哭了，我当然是选择原谅啦……快起来吧。”

小猫妖一边擦着眼泪，一边站起身来，“公子大恩大德……我就算粉身碎骨，也要报答您的。”

步安甩手道：“哪有这么严重，粉身碎骨太夸张。对了，你是头白猫吧？”

小猫妖脸上飞红，道：“公子可是要看我原形？”

“不要！”步安赶紧阻止道：“不要不要。这样挺好的。你叫什么名字？”至此他基本能确认，这小猫妖真是一心要来报恩，心里也就放松下来。

小猫妖答说还没名字，要请公子赐名。

步安拿过她仍抓在手里的李子，咬了一口，随口道：“长这么白，就叫白素贞好了。”

小猫妖侧着头眨着眼睛，似乎想不通“长这么白”和“就叫白素贞”之间有什么关联，可还是乖巧地“嗯”了一声。

步安笑道：“我开玩笑的，白素贞已经另有其妖了。不过你既然喜欢，就叫素素吧。”

小猫妖自言自语地重复着“素素”两字，像在确认这个名字和自己即将产生的对应关系。

步安走到床前坐下，坦然道：“你说要报答我，我当然高兴。但有些事情我得说清楚。我是不记得自己对你有什么恩情了，可能是另一个跟我长得很像的人对你有恩。所以，我们有言在先，你以后万一发现弄错了，可别怨我。”

素素点头，极认真地说道：“公子若有一天记了起来，杀我灭我都好，也求公子别怨我。”

“这买卖太划算，我不做都亏得慌。”步安笑着摇摇头，起身道：“好了，下回一次多弄些果子来，这季节放着也不会坏，免得你来回跑。野兔什么的，就先不要了，我忙着背书应考，没功夫弄来吃。”

他走去打开门，做出送客的样子。素素却站在原地，委屈道：“公子要赶我走？”

步安看了看外面，为难道：“我也知道山里怪吓人的，可这书院规矩大得很，万一知道我藏了个妖，说不定连考都不用考，直接就把我轰出了门。你先出去躲躲，等我应付完春试，问清楚了规矩再说。”

素素咬着嘴唇，步安还以为她是觉得委屈，她却自责道：“都是素素不好，害得公子这么辛苦，只为了应付书院。”

步安觉得这话听着刺耳，好像在说，要不是她，自己就可以心安理得地不学无术了，赶紧摆手道：“你先去吧。我再看会儿书也该睡了。”

素素“嗯”了一声，低头便往外走。

步安突然伸手道：“等一下。”接着关上门，去床边抽了根篾子，一头打上结，拿到素素面前来回甩动。

素素有些莫名奇妙，却不知道为什么忍不住伸手拍了一下篾子一头的结。

步安见自己临时做的逗猫棒有效，收手笑道：“还真是猫啊……”

素素撅着嘴低下头去，嘟囔道：“真的是猫嘛……”

素素忍不住去抓逗猫棒的动作，差点把步安萌化了，以至于看着她孤零零的身影走进血色月光，消失在远处黑暗中，不免叹了口气。

便宜得来个猫妖报恩，应该算是一件好事。亲自把她赶回山里，他也有些于心不忍。但自己寄人篱下，得看别人的眼色。再说猫妖再小毕竟也是妖，总有些手段神通，一般恶鬼应该奈何不了她。

合上房门，插上门闩，步安摇头自言自语：“说我赐你灵力，我要有那本事，还背个哪门子破书啊！”

说完他想起什么，又赶紧抬头巴结道：“儒门列祖列宗，我的意思是，宋青借来的书册有些残破。”他走到床前捡起一本，朝房顶甩了甩道：“看，真的是破书。可不是我不敬啊……”

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