曾渔匆匆赶回状元洲码头那家小客栈，结了房钱，背着书笈上路，先到距离宜春县城东门二十余里的巫塘，且喜薛医生并未外出就诊，听了曾渔的来意，稍事收拾便带了一个仆人跟着曾渔上路。

十月天寒，薛医生年近六十，不堪步行长途跋涉，曾渔就在村头雇了一顶小轿让薛医生乘坐，薛医生见曾渔步行跟随，心下不安，请曾渔也雇轿乘坐，曾渔道：“倒不是小生吝啬舍不得乘轿，小生年轻力壮，行路也是健身，薛医生尽管安坐。”

安福县距离宜春大约两百里，曾渔和薛医生十月二十一曰午后从巫塘启程，于十月二十四曰傍晚时分从安福县城北门入城，向一位儒生打听黄提学住处，得知是在城西的县学公廨，便直奔安福县学而去。

安福县学公廨大门朝东，天色昏黑，大门紧闭，曾渔前去叩门，应门的斋夫听说是求见黄提学，不接曾渔的名帖，说道：“黄老爷病重，不能见客。”

曾渔说自己是黄提学的门生，从宜春请了名医来为黄提学治病，那斋夫这才进去通报了，过了一会，一个中年书吏出来了，正是黄提学的心腹家人黄禄保，见是曾渔，黄禄保神情就有些古怪，虽知曾渔带了薛医生远道而来，却并没有感激欢喜之色，反而颇见冷淡，这让曾渔很是不快，心想：“这个黄禄保与袁州院试舞弊案有点牵连，被黄提学严加斥责，交出了收受的二十两贿银，那次院试舞弊案可以说是我揭发的，这黄禄保因此对我怀恨在心？”

黄禄保冷淡道：“两位稍待，我去问问我家老爷肯不肯相见。”说罢转身进去了。

曾渔觉得很没面子，薛医生是他请来的，数百里跋涉到这里却受冷遇，虽然薛医生表面并无怨言，心里肯定是很不痛快的，若不是念黄提学恩德，真想拂袖而去。

等了一刻时，黄禄保提着一盏灯笼出来了，对曾渔和薛医生的态度明显好了一些，请二人入内，进到县学公廨后院一间卧室，只见黄提学靠坐在大床上，一个侍婢正将帐帷两边钩起——

“黄宗师，学生曾渔拜见。”

曾渔抢上一步，拜倒在床前，薛医生也赶紧拜倒施礼。

江西提学副使黄国卿声音轻微，问：“曾生缘何到此？快请起，给曾生和薛医生看座。”

曾渔站起身，灯光下见黄提学白发萧然、面黄肌瘦，气色比之四个月前差了不少，不禁有些伤感，说道：“学生在分宜教书，听说宗师大人要按临袁州，便于本月二十曰赶到宜春准备拜见宗师，惊悉宗师卧病安福，想着薛医生曾为大人医治过，所以请薛医生赶来为宗师诊治。”

黄提学向薛医生点了一下头：“有劳薛医生，辛苦了，你们都还未用饭吧。”吩咐黄禄保让县学膳夫备酒菜，又对曾渔道：“曾生，你是我破格录取的生员，你我以后以师生相称。”

曾渔道：“多谢老师知遇之恩。”

薛医生心想：“黄学政对曾秀才极是赏识，可恼那个家奴小人着实无礼轻慢。”

待曾渔和黄提学说了一会话，薛医生便近前为黄提学诊脉，又询问黄提学最近几个月的饮食起居，在安福请了什么医生诊治、用了什么药？

曾渔也默默为黄老师搭脉，然后与薛医生一起到隔壁小厅商量用药，黄提学病得不轻而且病情复杂，薛医生也没有把握对症下药，只有先开一剂半夏厚朴汤让黄提学试服，看服药的效果再决定添减药物——

一旁的黄禄保看着曾渔和薛医生商榷药方，几次欲言又止，终于还是忍不住道：“曾公子，我家老爷的病有一半也是因曾公子而起——”

曾渔愕然，黄提学身体一直欠佳，黄禄保为何说黄提学的病是因他曾渔而起，这是何道理？