“是的……冕下……”埃德加护卫深深地低下了头，眼泪不断从眼眶中溢出，滴落在白色大理石地面上形成了一滩水痕。

……

弗朗西斯教皇的目光朝着西北方向停顿了半饷，他的大半脸颊在霓虹灯光无法直接照射的阴影中有些阴晴不定。

很久之后，他才开口说道：“埃德加，你先下去继续关注消息，我有事单独和尼古拉·克里斯多夫大主教要说，出去的时候把门关上，让其他人都严禁靠近法皇厅一百米内。”

等埃德加护卫出去让所有教廷护卫远离法皇厅，并且组织成半径一百米的护卫封锁线过后。

弗朗西斯才对着已经在地上跪了几个小时的尼古拉·克里斯多夫吩咐道：“你过来到我身前，我有一件事情让你去做，也许可以让你赎清身上的一些罪孽……”

“你带着口风最紧的人，秘密地将感染疾病死亡的尸体，运送到各个反对我们的贵族领地之内，让疫病在当地传播开来，削弱那些领地的人口，特别是南方的维泽尔特巫师城……”

尼古拉·克里斯多夫猛然抬起了头，他的脸上俱都是惊慌和不敢置信，即使他平日在暗地里，为教廷所做的所有阴暗之事加起来都没有这一件让他如此地惊恐，一旦此事泄露出去……

但是看到弗朗西斯教皇眸子深处，那闪烁着最深沉光泽的恐怖意味，使得尼古拉·克里斯多夫完全失去了任何开口反驳的能力。

“遵……遵命……教皇冕下……”他知道如果自己不答应的话，恐怕毫无疑问将会被灭口，为了自己的性命和难以放弃的崇高权位，尼古拉·克里斯多夫只得应下了此事。

“一切都是为了神的光辉！”弗朗西斯用威严神圣的声音蛊惑道。

“一切为了神的光辉！”后者犹如机械木偶般应答着。

……

在接下来的数个月里，黑死病瘟疫的传播似乎令人惊诧地，在各地快速跳跃式出现，就像脱缰的野马一般瞬息便蔓延到了十多个城市。

过去两千年里，每次大规模的瘟疫给这个拉姆大陆，带来了任何一场战乱或传染病都无法比拟的空前绝后的社会和经济动荡。

而这一次打破的是教皇弗朗西斯冕下快速平定北方诸多贵族领地的野心，它最终终止了光辉教廷打造政教一体化，并且统治整个大陆的进程。

这场被后世称作“黑死病”、“大灭绝”或“大瘟疫”的浩劫，有巫师认为这就是马尔萨斯巫师预言中所说的大自然的调节机制；另一些巫师则认为大瘟疫不仅是人口增长的积极抑制因素，更是打破马尔萨斯僵局的一个外生因素，为拉姆大陆社会格局沿着全新的方向发展提供了契机。