商队里的车夫老七拢着胳膊，瑟瑟发抖。

原本是酷暑时季，所以他们都穿着单衣，现在湿透了又很难烤干，凉风还一阵阵的吹。

明明前两日热得要命，人都要被烤出油来，这支商队更是在赶路时生生热晕了好几个人。

商队不可能为了几个车夫耽搁行程，直接把人丢下了，又在城里新雇了人来赶车。老七因为年纪大经验足，被车马行的牙人荐给这支商队。结果出城刚一天，就遇到了这场罕见的暴风雨。

老七稍微好一些，他知道这是传说中的“龙王水”，人在平坦的郊外找个高地躲雨，活命的几率反而大些，至少不会因为房子倒塌或者被风卷起的杂物砸死。

不过声势如此浩荡的龙王水，老七一辈子也没见过几次。

而且哪一次都没有今天这个吓人。

树冠被风直接“剥”走，树干折断，风最强的时候仿佛有无数恶鬼同时号哭，简直是开了鬼门关。

好在商队有老七跟另外一个老车夫，他们找到了能够避风的地方，是湖边的一处小丘陵后面，还保住了商队的货物。虽然表层浸水严重，但车跟货都没有被风卷走。

不过有人倒霉地崴了脚，或者被树枝刮伤，伤得都不重。

风暴停止之后，丘陵下积水成河，混杂着大量的泥沙。

人勉强能游过去，车是不行的。

而且这水，也不敢下啊。

就在大家焦头烂额的时候，外面来了两个衣着破烂，颇有几分狼狈的人。

穿得根本不是衣服，就是随手捡到的布，据说是在湖上遇风翻了船，为了活命只能把累赘的衣物脱掉便于游水，好不容易才捡回的一条命。

得亏了是水性好，商队的人听了都后怕得咂舌。

方才雨大得砸在身上都痛，湖面还出现了水龙卷，没跟着船一起被龙王送到水底，已经是家里烧了高香。

其实这两人说什么倒不重要，只是单看他们形貌，也不是普通人。

更不可能是匪盗，商队自然就没什么可担心的。

“老七，你在看什么？”另外一个车夫搓着手掌，纳闷地问。

“没什么。”

车夫老七立刻收回目光，不着痕迹地往暗处缩了缩。

跑江湖多年，老七也会两手把式，这年头盗匪遍地，想要活命赚钱可不容易。老七的身手上不得台面，眼力却是一等一的刁钻，依他看那两个人很有问题！

首先是衣服，布都被风撕破，被树枝扯裂了，可那两个人身上一点伤都没有，岂非怪事？

其次他们长得一点都不像缺钱的样子，而且武功应该很好，别人一踩一脚的泥，他们如履平地。

这轻功非同小可，再观他们形貌，八成是出身大的宗派。

——常年累月看人脸色，行事小心谨慎的，绝没有这样的从容神态。江湖中人能过得像世族子弟的，只有宗门的嫡传嫡系，或者是数代传承难以撼动的势力，比如金凤山庄。

这样的人出现在这里，必然是有大事的。

难怪敢游到湖边，难怪敢在积水里行走。

车夫老七腹诽了一句，缩着避风，这雨停之后的风真是凉得邪乎。

“阿嚏！”

商队里有人连着打起了喷嚏，管事的愁眉不展。

这可不是什么好事，看外面架势怕是县城也被大雨淹了，路走不通，商队里的人又一起病了，真真叫天天不应叫地地不灵。

车夫跟商队里其他人也知道利害，惶惶不安。

大灾之后必有大疫，这样的风暴，已经称得上是灾了。

墨鲤正准备开口给商队里崴脚砸伤的人看一看，又觉得他们有些古怪，好像所有人都不太敢靠近积水。除了车夫老七，其他人看自己与孟戚的时候，眼神里还带着一点同情跟欲言又止。

墨鲤跟孟戚对视一眼，正要问的时候，忽然发现看到远处有动静，似乎有人撑着渔船过来了。

商队众人大喜，连忙喊起了救命。

等那渔船逐渐靠近，商队的人又忽然紧张起来，怕是水匪之流。

来的人做渔夫打扮，大老远就看到黑压压的一群人挤在丘陵边上，划过来看到车跟货物，咧嘴就笑了，跟商队管事讨价还价了一番雇船搬货的事。

商队管事迟疑着不敢答应，谁知道他们会被船带到哪里，要是那村子是水匪寨子，他们可就没活路了。

他背过身去跟商队里的老人商量，结果那渔夫耳朵很尖，顿时怒了。

“你这人好不知事，我们灵药村远近闻名，如何是水匪寨子了！”

“灵药村？”

车夫老七的嗓门特别大，眼里也有了说不出的欢喜。

墨鲤原本没在意，逐渐被众人的吸引了去。

那商队管事好像也听过灵药村的名字，迟疑之色去了大半，只是不能确定渔夫是不是真的出自那村子。

“谁不知道咱们村出了一位活神仙，要不是彭仙人，这附近的百姓都坠入了饿鬼道，刚才那场风暴忽然消失说不准也是咱们彭仙人的功劳。彭仙人叫咱们去附近救被困的人，咱都是好心，你当做了驴肝肺？！”

渔夫大叫大嚷，孟戚闻言嗤笑了一声：“若是好心，怎么又要银钱了？”

渔夫闻言一哽，摸着后脑勺讪讪地说：“没得银钱，大伙儿出来作甚，都是穷苦人，能得一点养家糊口不容易。”

这话在理，孟戚便不开口了。

车夫老七隐晦地看了孟戚一眼，被墨鲤发现了。

“那人是——”

“会一些粗浅拳脚的模样，没有戾气不像水匪的探子，长得憨厚目光却很精明，打量你我的时候看的地方也很准，应该发现了我们会武功。他跟商队其他人格格不入，怕是商队自外面雇来的，这让我想起了一些老熟人。”

“你是指？”

“风行阁。”孟戚低声说。

风行阁的情报来源多种多样，除了江湖消息，他们对商货行情也了如指掌。

墨鲤的目光略过车夫老七，毕竟再有本事的人也不会想到他们能乘风一走几百里落到彭泽，只是渔夫说的彭仙人令他十分在意。

六道轮回是佛家的说法，渔夫口称彭仙人，又说坠入饿鬼道……

“等等，这里是彭泽？”墨鲤忽然想了起来，几十年前秦逯云游至此，发现扬州彭泽一带有一种怪病。

患病者腹大如鼓，四肢骨瘦如柴，面色蜡黄。

有的村落男女老幼，人人皆病，其状惨不忍睹，幸存无病者极少。

以至于饿鬼当道，祸害百姓的说法盛极一时。

“这彭仙人我可能知道。”墨鲤一边说一边脸色发白，“他是个大夫，昔年随老师在这里救治百姓。”

孟戚很是意外，他最初还以为彭仙人也是乡野中坑蒙拐骗的人，再看墨鲤脸色不对，便急忙问道：“阿鲤这是怎么了？难道被风暴所伤……”

“我无事。”墨鲤定了定神，低声道：“这里有一种怪病，人碰到野地里的水就有可能患上，内家高手除外。你我皆非常人，灵气亦是‘内功’，我就是心里有点不舒坦。”

一知道水有问题，哪怕不会得病，也想赶紧提一桶井水烧热了之后泡一泡。

“老师当年就是武功高，邪异不入，拖了许久都没发现问题出在水里。”

“是什么邪异？”孟戚吃惊地望向水面。

他没听说过什么病沾水就能患，又不是封神演义话本里法宝散播的疫毒。

“不知道，看不见，绝顶高手的眼力也看不到，反正就在水中。古书典籍里只模糊地记载过，还是那位彭大夫发现邪异可能出在水中，老师配了一种药膏让人下田或下水前涂抹，才稍微缓解了阖村皆病的可怖景象。”