当然免不了说一些多谢大家关心叶姑娘的亲事，日后办喜事，请诸位来喝喜酒之类的场面话。

虽然在场的大部分人都觉得这次招亲有点儿草草收场的意思，不过凤康那段誓言还是很有嚼头的，也算不枉此行了。

别人抱得美人归，男人们多少都有些羡慕和惋惜。女人们则向往又嫉妒，心里思量着，被那样一个英俊的男人跪在脚下当众告白，该是一件多么幸福多么长脸的事情，不知自己几辈子才能修来那样的福分？

男人女人怀着不同的心情，陆陆续续地散去了。小摊小贩没生意可做，也先后离去。不消两刻钟的工夫，村口便恢复了往日的宁静。

只有满地的瓜子壳和果皮，以及拆了一半的高台，表明这里曾经有过一场热闹的招亲大会。

隔壁的宅子一直有人居住，却没人敢占用凤康的房间。叶知秋担心那里久不住人，缺乏生气，对他身体康复不利，便不顾村里人异样的目光，将他安顿在自己的房间里。

待添香和小蝶煎好药送过来，亲自喂他喝下去，感觉他呼吸不似先前那般粗重，这才放心了些。给他盖好被子，出门来找张弛和洛晓雁说话。

他没有成亲，她心里的确是踏实了，可还有许多疑问需要解答。

“张大哥，洛大哥，你们回京之后为什么断了音讯？还有，苏木说他大病初愈，是怎么回事？”

张弛看了洛晓雁一眼，“洛侍卫先说吧。”

“好。”洛晓雁稍稍组织了一下语言，说道，“我回到京城，并未见到王爷。据护卫统领霍大人所说，王爷抵京之后直接入宫面圣，不曾回府，只派人下达了严守王府的命令。

沈大人出城迎接王爷，便没再回过往府。随王爷出使番国的洗墨、王太医和二十多名护卫，也无一人露面。我感觉事情蹊跷，四处打探消息未果，于是夜探皇宫。

刚刚翻过宫墙，就被大内侍卫擒住了。我以为必死无疑，谁知他们将我投进天牢，没有镣铐加身，也没有提审刑讯，一日三餐，好吃好喝，只是不理不问。

直到四天前的晚上，才被放出大牢。用一炷香的工夫洗漱换了衣服，就随王爷出发赶来清阳府。这几天，我们五人轮番与王爷共乘一骑，日夜不停地赶路，吃睡都在马背上，全无闲暇交谈，并不知道王爷前些日子出了何事。

只是临行之前被叮嘱过，王爷身体不适，路上需多加留意！”

听他说完，张弛接起话茬，“我与洛侍卫的经历相差不大，只不过我没有夜探皇宫，而是在打探消息的时候被人擒住，关在一处地牢之中。

同样是四天之前的夜里被释放，简单收拾了一番，便随王爷赶来清阳府。”

叶知秋蹙了眉头，“这么说你们都没有见过阿福……”

“怎么，阿福姑娘也去了京城？”洛晓雁反问了一句，大概意识到自己问得有些多余了，随即摇头，“没见过。”

张弛猜测，可能是因为洛晓雁和他进京之后先后失去联系，阿福自告奋勇去帮叶知秋打探消息，也跟他们一样没了音讯，便出言安慰道：“叶姑娘不必担心，我们没事，阿福姑娘也一定安然无恙。如果我所料不差，要不了多久就会有消息传来。

即便消息被耽搁了，等王爷醒来问一问，也就一切明了了。”

“嗯。”叶知秋点了点头，“那就等他醒了再说吧。”

顿了顿，又道，“你们一路奔波，应该都累了，快去休息休息吧。他有我来照顾，不会有事的。”

“王爷当众说了自己的名讳，难保有人洞悉他的身份，生出不轨之心，要严加防范，保证王爷的安全。”张弛朝她拱了拱手，“叶姑娘不必为我们费心，我们自有安排。”

“是啊，叶姑娘，你只管忙你的，有事唤我们一声便可。”洛晓雁附和道。

话音落下，两人身影一晃，双双隐入暗处。

叶知秋知道除去明面上这五个人，一定还有别的侍卫在暗中保护，可仍然不太放心。喊来豆粒儿和狗剩，吩咐他们去通知巡护队和多寿，在村里加强巡逻，不要轻易放陌生人进来。

豆粒儿和狗剩前脚走，东霞后脚就进来了，“小姐，夫人请您过去说话。”

叶知秋隐隐猜到闻夫人要跟她说什么，让添香去她房里守着，便跟东霞来到给闻夫人主仆暂时歇脚的厢房。

闻夫人正襟危坐，脸色看着不太宽展。等她见过礼落了座，便神色严肃地道：“华楚国凤姓不算少，但京城姓凤的，都脱不了与‘皇’字沾边。

如果我没记错，当今皇上的第九子讳字就是‘康’。秋儿，你老实告诉我，那个人是不是九皇子？九皇子为什么会出现在你的招亲台上？你跟他到底是怎么回事？”

——RS