“听说这女孩考上了研究生。”

“你可能没有想到，我同苟经理这一家牵扯不断。”难得沈园谈兴很健，起身点了支烟，“去年我陪我爸外出看病，在火车上遇到一位少年，在神情专注地看一本外文，我一看是研究计算机的著作，就同他攀谈起来，他指着外文上的一段话问我问题，这也可能是在考我。我给他作了解释。他竟说要同我保持联系。后来我才弄清这孩子是苟经理的儿子，还是给我打理书店的小简的弟弟。这孩子智商情商都很可已，我们很投缘。我向他提出要求，两人的关系保密。小苟倒是很重诺言，我却泄露了两人的关系，至少今晚我同你说了。”沈园笑了起来。”

“听说这孩子很另类，他同去他家做家政的一位中年妇女情同母子，不因为自己是富二代而鄙视下层人，倒是很难得。”

“开始，我也以为是他亲妈，后来他又提到一位妈妈，我才知道他同那位家政关系似乎更亲。所以我说他情商高，这样的年轻人值得培养和交往。他大学快毕业了，我鼓励他考研，他却想创办公司，还一定要我当董事长，他是很认真的。”

“大姐，你打算怎么办？”

“没遇到你以前，我就打算同小苟一起干。可是现在遇到了你，让我为难了。你这一摊子很困难，想助你一臂之力。”

“你还能留下么？”

“想啊，想帮你们建一个电脑室，想给你们弄些教师来。”

“那就太好。眼前最缺数学、外语、历史教师。”

“我公公帮扶十位贫困生有二十年了，有几位已经大学毕业，我同他们联系一下，能不能来这里义务支教一阵。过两天我得回中海，把书店和我公公生前遗留的一些问题处理一下，就着手去落实在你这里建电脑室的事和缺教师的事。现在书店请你的老师艾教授代管着，相信他会管的很好。”

“教授当书店老板，正宜人也。”柳留梅是知道老头子在书店的忙乎劲。

第二天上午，柳留梅就同沈园去梅梅家，两人翻山越岭过了两个山口，最后一个山口，见梅梅老远在等着。到了梅梅家，显然已经打扫过了，但难掩贫寒，只有一台十四寸的电视机算是现代版，床上垫的是一层稻草，覆盖的是带有几个补丁的粗布床单。墙上挂有一个旧书包，是原来梅梅用的，洗的很干净。她现在使用的是监狱赠送的。梅梅姥姥的背部已经120度的常年弓着，身体还可以。这时一顿贫穷山区里不平常的水饺，饺馅内有四成猪肉，六成素菜是自家种就的素菜，吸满了山野间的溪水和洁净的阳光空气，所以这饺味很上口，柳留梅同沈园各自吃了两碗，老人见客人真的喜欢她的水饺，也难得的高兴。

沈园走的时候，留下了伍佰元：“梅梅，你上高中和大学的学费，我包了。”

“还不快給你姨磕头？”老人掉下了泪。

可是沈园反倒屈膝跪倒在老人跟前：“姥姥，要不是你的女儿挡住一会歪倒的货架，我也可能不在人世了，请受我一拜，我就当你的女儿吧。”

跟着梅梅也屈膝跪下。

老人含泪扶起沈园，沈园抱起跪在她面前的梅梅，把梅梅揽在怀里，“你妈在我怀里说的最后一句话是要我来看看你，到现在阿姨我才来，迟了。”沈园有点哽咽。

一旁的柳留梅觉得沈园这个女人，诚如老头子所说是一本深奥的书，一般人读不懂，能读懂她一点，也就觉得很丰富。交往一个别致的人，比读一本别致的书重要啊！

“大姐，你要不嫌弃的话，梅梅当你的女儿吧？”老人突然跪下了。

柳留梅连忙扶起老人。

沈园拉着老人的手，默默的点了下头。

就在这个时候，千里外的一位中年沪上女对着艾椿教授跪下：“艾教授，一切拜托！”

这位沪上女——上海来的女人，不是别人，正是洗婴的母亲沈嵐。沈岚初中二年级就从上海下放到淮海农村，一呆就是八年。第七年的时候，从上海来的知青几乎都回了上海，就她还呆在原地不动。其时一位当地上过三年小学的洗姓青年看上了她，他说看她一个人孤单，几乎是夜夜都来陪她到她就寝，她的小屋旁边是废弃的生产队的牲口房。他就搬到牲口房来住，对她说，如果她晚上有事，敲下墙壁他就知道。开始她还怀着戒心，后来看他并无一点小动作，就没了一点戒备。对外呢，他有意无意的放风说他会成上海人的女婿。在生活上，他也很关心她，给她送自家菜园种的各样素菜，有时还拎去一斤半斤猪肉或羊肉。他是在精神上实施死缠硬磨。在农村的最后一年，她是特别的孤独，需要心的温暖需要爱，她被他糊里糊涂的当了洗姓青年的俘虏了。

这个时候，还有一位本地知青也看上了沈岚，他的优势是家在附近的城里。他时常找借口把她带到城里去玩，美美的吃上一等。这位男的不是别人，正是后来成为中海市的商界大佬毋士禾。情敌弄不好是大大的仇人，也是在那时毋士禾同姓洗的农村青年结下了梁子，而且梁子越结越大。毋士禾曾经让他的哥们狠狠地打了一顿，当然他自己没有出头，但对方心知肚明。

有一回沈嵐进城找毋士禾办事，照例是有吃有喝，喝了点酒胆气壮了，毋士禾送沪上女回村，到了她的小屋，竟躺倒睡着了，她不忍叫醒他。一天不见沪上女的洗某人，夜半闯进她的小屋，真是冤家路窄，把情敌打了一顿，并勒令毋士禾写悔过书，说是夜闯民宅，强奸女知青云云。好汉不吃眼前亏，毋士禾不得不写，并要他咬破手指按指印。

从此，这两个人结下了一时解不开的情仇。

洗某人趁机要挟沪上女同她结婚。这时候沪上女很矛盾，按她内心是比较喜欢毋士禾，毋士禾也表示爱她，但是考虑到有这么一个地头蛇情敌，所以毋士禾爱沈岚的过程中有些退缩，但暗中仍有往来。这时候沈岚发现有了身孕，她想自己年龄已经这么大了，想有个孩子，就没有人流。这时她的户口正好办到了沪上，这户口也是由毋士禾帮忙办走的。于是这洗婴的户口就落在上海。

艾教授听沪上女细细陈述。

“这一阵，我老是梦见我那位死鬼，喊冤叫屈的样子。他那次劳改三年，是因为*的罪名，他自己没有承认。我是根本不信他会参加论奸，他绝对不可能！我那时就怀疑把他弄进*犯，后面有人。以后丈夫又死的不明不白，不知是那个杀手。”

“那你有没有对办案的公安人员说起你的怀疑？”艾教授说。

“起初把我丈夫弄成*犯，有人怀疑有毋士禾的参与，但我觉得不太可能。下放农村几年的相处，觉得毋士禾没有坏心。但是即使是毋士禾使坏，我也能原谅，一报还一报吧。何况毋士禾对我有恩的人。我在这几下放这么多年，多亏他照应。”

艾教授心想，世上的事可谓冤冤相报，即使毋士禾不是嫌疑人，沈岚丈夫的劳改以及死亡，怕也是一种业报。

“丈夫被劳改的时候，我有位女友，曾经不止一次的劝我离婚，我考虑到已经有了孩子，考虑到丈夫是冤案，就没有听女友的劝告。另外，我觉得这也是丈夫受到的报应。那次毋士禾送我回村，醉倒在我屋里，被我那死鬼羞辱一场。你凭什么羞辱人家，你还不是我丈夫。而且逼迫人家写认罪书，这实在是作孽过头，后来去劳改三年岂不是报应？”

“那你认为造成你丈夫的死，这个人是谁呢？”

“我丈夫缺少文化，性格暴躁，不知在何处得罪了人。他身上有伤，被剥光衣服，从楼上甩下的。公安人员说，四楼是家卖淫的场所。”

“你很仔细地看了你已经死了的丈夫？”

“那是夏天，人死了五六天才通知我去认人，已经肿的不像样，脸尤其肿的难看，还有很难闻的气味。”

“这么说，你没有就近细看。”

“公安人员认为是我丈夫，一是他有犯罪前科，二是据说他到过四楼，三是我报案丈夫失踪。”沈岚说，“我远看就像他，而且以后梦见他有一次血淋淋的样子。再说这么多年，他再也没有回到我的梦中。”

“你这次来是否要弄清丈夫的案子？”

“已经这么多年了，一个平头老百姓，人家也不会去认真查实。本来我是想把一份材料交给公安，但来了以后，又不想交了。这份材料洗婴说，要我放在你这里，也请你费心关心一下这件事。因为我要去德国女儿那里住上一阵。如果有事的话，就麻烦您了。洗婴一再告诉我，说您是绝对可靠的人。”洗婴母亲拿出一个信封，“这份材料我是最近整理东西时在一件老棉袄口袋里发现的，这老棉袄是我当知青时候穿的，不舍得丢弃，留作纪念的。我考虑这份材料放您这里为好，放在我那里，就像根刺扎人。”

“你有一个好女儿，值得你欣慰啊。”

“真要感谢你对洗婴的关照。”洗婴母亲从包内取出一本书，“这本书洗婴说要还给那位文联韩主席。”艾椿一看是英国著名女作家阿嘉莎的《东方快车谋杀案》。

她又从书中翻出一张照片：“上面是我女儿的近照，旁边的你是她合成的。她说同你在一起的时候，竟忘了照张两人的合影照。女儿说权且把这张合成的送给你。”艾椿教授很感动，想起洗婴当初用手机给他留影。洗婴的形象很可爱很清晰，眉间的那颗痣很安静。两人的合成照前，还有位站立的可爱的男孩子，那应该是洗婴想流而没有流掉的孩子。

“艾教授，这事多多拜托啦！”洗婴母亲站起来告别。

艾教授望着桌上大包小包的礼品很无奈：“我同洗婴早就约定好，到我这里不能带东西的。”

“女儿是女儿，我是我。这是我的一点心意。”洗婴母亲说。

艾教授知道，不能拒收，不问礼品的轻重，不收的话，等于拒绝人家的“拜托”，可是一个退休老人又能为那件陈旧的死人案干些什么？

洗婴母亲走了以后，艾教授忙着别的事，过了两天才看她留下的信封，里面的材料原来是一份所谓的悔过书，毋士禾写的，承认他强暴沈岚，保证以后不再见沈岚。

艾教授猜想，这份认罪书怎么没有被毋士禾的情敌收藏？可见洗婴的母亲沈嵐，心里是有吴士禾的，她是保护着他。但又为什么不销毁，甚至还想交给公安局呢？现在这份认罪书放在自己这里，可是有点烫手红薯的味道。

艾教授将洗婴制作的合成三人照放置在一个镜框内，挂在墙上，那仿佛是一轮升起的皎月。毋士禾的这份陈年史料，他则小心收拾好。

从这份认罪书，可以想见当时两个男人冲突之激烈程度，如今一方已经不在人世，另一方已经是社会的精英，有钱有官帽不就成了精英？第三方也只是因为死者是自己的丈夫，情理上希望能还丈夫一份清白而已，她也明知这份死案难有出头之日。

因为接待洗婴的母亲，书店不得不关了两天门，心想一个人打理书店不行，就想请个人帮忙，想到了巫红。下午书店提前关了门，买了点水果到巫红家，她正在准备晚饭，见艾教授来了，很高兴：“难得您来，我多加一把米，请你喝稀饭。”说完她就笑了，“哪有请贵客喝稀饭的？”

“行，我晚上大都喝稀饭。”艾教授也不推辞，他想请她去书店忙活不是个很简单的事，他的精神状态如何？有没有兴趣？

巫红闷上稀饭，转过身给艾教授泡了一杯茶：“艾教授，我带我的小伴出去溜一会。”巫红带她的京巴下了楼。

艾教授这才定神打量周遭。他这是第二次来这里。自从巫红男友老天回归道山后，艾椿几次想来看巫红的，终究没有来。墙上挂着巫红同老天的一张合影照片，老天微笑着，这当是两人很幸福的时候，惜乎相伴的日子太短。床上地面都还整洁，表明她精神面貌还可以。只是壁上挂了一把杨琴，蒙上了些微尘埃，可能是久未敲击。

艾教授始终不觉得巫红有什么精神病。人若遇到困境或遭遇加大刺激时，精神有低迷或恍惚甚至些微变态，这应是正常现象，不值得大惊小怪，更不应冠之以精神病患者。

半个多小时，巫红带京巴回来了，提着一个白色塑料袋，到家后，用三个干净盘子装上白色塑料袋里的卤牛肉、酱鸭、炒花生米。原来遛狗是幌子，她是去买菜的。

巫红拿出一瓶口子酒，给艾教授斟上一杯：“这还是老天在是买的，他喜欢喝两杯。”艾椿心一动，老天走了几年，他喝的酒还留着，今晚巫红用这酒款待他，能不激动？她自己则用白开水当酒。一边吃一边说话。

艾教授说起沈园开的书店，由他代为经营，想请一位可靠的人帮着打理，问巫红有没有时间。

“我能干好吗？”巫红的眼一亮，“反正在家也没有什么事。”

“你能干好，你心细。”

“那我去。”

“工资的事等沈园回来后再说。”

“艾教授，你能不计报酬帮沈园看书店，我为什么不能帮她？沈园是我很敬重的人。”

艾椿只是喝了两小杯就不喝了，巫红也不勉强：“留着你下次来喝吧。”然后端上一碗稀饭，又上了一盘葱油饼。稀饭是大米、小米、绿豆、小红豆熬成的，很上口。

从巫红家回来，艾椿很舒心，一则巫红身心都还好。二则请动了巫红。

这时手机响起，一听是苟经理的：“在家吗？我马上去你家。”

“明天来吧。”

“现在就去 。”怪了，一个瘸腿，晚上还出门，东跑西跑干吗？

拙作去年迫停在76回，因心脏病昏厥。恍惚间押至地狱，遇兰陵笑笑生，押卒说他因写《金瓶梅》，污染风俗，坐地狱到底。忽接阎王旨：“查《今生不应有恨》的庸夫，阳寿未尽，但写老少恋同性恋等，寄予同情，一些地方文字不洁净，有伤风化，着打五十大板。放回！如续写时不认真改正，同兰陵笑笑生罪！