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当伊安已经醒来的时候，已经回到了自己位于曦光神殿之中的床上了。

似乎已经感觉不到自己身体的存在，这才发现不知道什么时候，自己被蕾娜和瑞茉尔一左一右夹在了中间，并被两人紧紧地纠缠着抱成了一团，而自己的两个手臂则也同时成为了她们的枕头。

即使是两个六七岁大的孩子，对于女孩儿来说，平均比男孩儿要重上不少，而对于从来没有接受过负重训练的伊安来说，这对于他来说已经是足够让他感到苦恼的负担了。

不过对于这两个饱经磨难的女孩儿，伊安并不想为了自己的舒适而惊醒她们，难得两人能够脸上露出如此安逸的微笑，他也十分珍惜此刻温馨的氛围。

不多时，从门外楼道中摇着铜铃走过的巡房修女就把所有孩子都叫了起来，原本睡得很熟的蕾娜和瑞茉尔自然也并不例外。

醒来的两个女孩儿对于之前的一切并没有任何的表示，打点好行装后，便跟在熙熙攘攘的服侍队伍后面一同走入了大食堂之中。

早晨的用餐时间是一如既往的沉默庄重，因为曦光之主所拥有的便是曙光、黎明、清晨等神职，因此早餐时间永远是被最为严肃的对待的，相比之下午饭和晚饭都要显得轻松很多。

用完早餐后，如瑞茉尔和伊安这样的编外人员，这一次却没有被解散后自由行动，反而被一位可以被尊称为“嬷嬷”的中年修女带领着去往神殿后方的山道之上。

北地多山，即使是麦拉斯卓这个建立于位于湖边的大型岛屿上的城市也不例外，不过相比之下麦拉斯卓内的山势还是能够算得上平缓，但是位于城市两边的神殿区和上层区也依旧偏高，位于中间的行政区、近港区以及高塔区偏低，甚至在上城区和下城区之间有着高达百米的崖壁所阻隔——这也正是两个城区之所以如此命名的原因所在。

而在过于靠近神殿区的城门区附近，因为其过高的地势，甚至使得建立于城门区和对岸之间的悬空大桥距离下方的水面足够接近五百米的高度，这也使得那座雄伟的大桥和城门区下方的崖壁上得以有空间修建出大量的悬空贫民用简易建筑群落，并由此形成了麦拉斯卓独特而让人难以置信的大桥区。

而曦光神殿的建筑群落几乎占据了位于城市外延的这座陡峭山脉下方山脚的全部土地，穿过了那片层层码布于山坡上的自耕地，以及位于两侧的数座集体宿舍楼后，便能够看到上行的山道了。

这座有着异常洁白山石的短小而低矮的山脉，环绕了小半个城市，并由其延伸出的支脉形成了麦拉斯卓周边让人望而生畏的巍峨高墙，以及长达上千米以上、横跨两岸的那座堪称人间奇迹的雄伟大桥。

在这片最高不过一两百米、总面积不到一平方公里的山丘之中，坐落着一座雄伟壮丽的大圣堂，这里便是供奉曦光之主真正的神殿所在，也是几乎城中所有教团修道院和潜修院的建立之所，只有虔信徒和真信徒才能够在这片山脉之中修行和生活，而其他的异信徒、浅信徒、乃至于诚信徒，则只能在这片神圣的山地之上短暂的停留，而每当黎明之前就必须离开而不得在这里过夜。

这一次，伊安等人有幸被带往这里，却是由于每隔两个月的时间，各大神殿便会组织殿内人员来此祈祷，以作为那些努力工作和虔诚信仰的信民的“福利措施”，而蕾娜和瑞茉尔便是由于这个原因被带往了这里，至于伊安，则是因为他是少有的流落到曦光神殿手中的男童因此被特殊对待，此次把他也捎带上，正是为了坚定其侍奉曦光之主的决心才给予的“殊荣”。

不过，这座被称为“圣白山”的山丘并不是只有最顶端的那座大圣堂和周围的修道院这一处“景点”，在通往顶峰的曲折山道之旁，也分落着诸多拥有着神圣历史的地点与景观，而在去往顶峰的路上，带队的嬷嬷也会发动三寸不烂之舌，将每一处的历史故事都细细道来，以满足那些“游客”与“信徒”的好奇之心和崇圣之念——这也是为什么一大早就出发的原因所在。

当时近中午的时候，因为带队嬷嬷过于详细的讲述，一行人才只刚刚爬到了半山腰，距离顶峰的大圣堂还有着一定的距离，不过这一点似乎早就被设计好了，因为当已经感到饥饿和疲惫的孩子们在带队嬷嬷的不断鼓励下，走到一个相比之前的山道显得平整宽阔的并围有一圈石屋的空地中时，却发现这里已经准备好了相当充足的食物和淡水，虽然不能进行加热有些遗憾，但是对于已经饥肠辘辘的一行人来说，却也并无怨言。

这是一片中间的空地上种有一颗高大橡木、总面积约有近三百平米长条形空地，从一边权作防护的矮墙向外看，便是几乎可以一眼望尽的城市全景，只不过虽然这里的高度只有一两百米左右，但若是不小心跌下去的话，多半也是个粉身碎骨的下场。

这片空地两边的石屋之中居住的便是那些虽然不够资格生活在山顶之中，但是依旧向往那神圣之所而定居于此的苦修士，他们在这里摒弃了一切温暖、舒适而安逸的生活，以寒冷、饥饿、困苦和寂寞作为磨练自己意志与信仰的手段，通过为所属教团抄写教典、翻译文书以及雕刻神像作为获取食物的手段来维持自己在这里的生活，若是他们不能够做出足够的贡献就会被赶回山下，这对于他们来说简直就是如同落入地狱一般的绝望，因此每个人都是兢兢业业地工作和学习，当伊安等人上来后，除了为他们分配食物外，根本没有任何的交流可言。

获得了约半个多小时自由活动时间的孩子们，自然三两成伙在这片划定了范围的区域内四下玩耍嬉闹，而伊安自然也就同蕾娜、瑞茉尔、还有埃瑟琳（？）聚集到了一起。

话说好像在之前点名带队走出等候室的时候，是没有埃瑟琳的，但是不知什么时候，她便已经混进了队伍中。

而就算那位带队的嬷嬷在见到她以后也没有将她赶走，反而十分关心的拉到一边仔细的叮嘱了一番，让之前见到这一幕的很多人都暗暗称奇。

“埃瑟琳，你这次来，难道是有什么事情要对我们说吗？”

蕾娜似乎对埃瑟琳十分亲近，只见她很是雀跃的询问道，一点都不在乎对方那总显得有些冷淡的应对。

“这是当然，在此我要先为你们介绍一下我可爱的宠物——银背鼠蓓蓓，它是我们这次行动中最重要的助力，在已经记忆了约书亚的气味后，将带领我们沿着其曾经走过的道路，反向追踪到其的巢穴所在！”

埃瑟琳将一只背脊有着三条亮银色条纹毛发的小老鼠从腰间的小腰包中掏了出来，而伊安几乎一眼就认了出来，这个被称为蓓蓓的银背鼠，似乎同自己曾经养在家中的核桃有着七八成的相像！

从原来核桃自称长自宠物店并被一个小女孩儿买走，联系之前埃瑟琳曾经取出只有高档宠物店才有销售的精致猫粮，这都让男孩儿不由得怀疑，面前这个看起来很是可爱的银背鼠，与自己那个曾经惨遭主人抛弃的核桃到底有没有关系。

“它行吗？我听说狗的鼻子不错，一只小老鼠，它的嗅觉靠谱吗？”

蕾娜看着那只站在埃瑟琳的手心中伸出两个小爪子十分可爱的梳理着胡须的银背鼠，略有几分惧意的退后了半步，很是有些抗拒的反问。

“放心好了，据研究即使是普通的老鼠的嗅觉也比猎犬敏锐十倍以上，更不用说我家的蓓蓓了，它可是能够狩猎鸟雀的银背鼠，而且这次寻找的还是猫的气味，在这方面鼠类有着更高的特殊加值，远比那些傻呆呆的犬类生物强百倍！”

埃瑟琳自信满满的轻拂着银背鼠的脊背夸耀道，而那只小老鼠似乎也能听出主人是在称赞自己，因此十分得意的吱吱叫个不停，两只小眼睛也眯了起来似乎感到十分舒适的样子。

不过，看起来除了埃瑟琳和伊安外就没有人觉得银背鼠可爱，即使是瑞茉尔似乎都下意识的远离其的所在，更不用说只是没有把厌恶摆在脸上的蕾娜了，这让原本兴致颇高的埃瑟琳也不免为之感到失落。

“很可爱的小家伙，能递给我摸摸吗？”

如此询问的男孩儿，对于略有些沮丧的埃瑟琳简直就相当于天使一般，并立即十分热切的将蓓蓓递给了男孩儿。

双手接过略显瘦小的银背鼠，伊安能够感觉到对方似乎在畏惧着他，但是却又仿佛尝试着去亲近他，这种感觉真的十分复杂。

轻轻的抚弄着银背鼠背脊之上光滑的皮毛，男孩儿甚至感觉能够摸出对方的脊椎骨的每一个关节和缝隙，不过向上拱起的脊椎这是啮齿类动物的共同特征。

伊安并不能够确认此刻在他掌心的银背鼠到底是不是他的核桃，不过，他却觉得即使如此判定也没有什么太大的问题。

“那么，难道白猫约书亚就在这边不成？不是说它可能住在下水道吗？”

伊安看了看此处海拔算得上相当高的地段，有些不解的询问道。

“你难道真的相信那些人说的话？约书亚如此干净的皮毛就能知道他一定不可能生活在下水道中，但是他们也并没有完全在说谎，约书亚所生活的地方，据我推断似乎在穿过了一段下水道后的部分，这才有了其生活在下水道中的传闻——可惜的是，猫能够通过下水道入口，咱们即使身体如此娇小也进不去，而这里，有这一个我所了解的比较干净的可供人进入的下水道入口。”

埃瑟琳解释道，并边说边带着三人向着一个略有些偏僻的拱门中走去，这里延伸到一个位于悬崖侧面上方的狭窄步道，虽然只能从其上铺就的石板路面看出这其实也是一条道路，但是那狭窄的仅能容纳一名成年人行走的步道和环绕岩壁而凿砌的楼梯，却使得这里成为了少有人使用的隐秘通道。

从这边可以进入一个跨越山峦、和对面那环绕城门区的高墙相连人造石质横梁内部的通道，而这个通道内拥有一条上行楼梯以及通往三百米外一座塔楼的下行向秘道，上行楼梯可以去往城门区外沿的高墙处的一个隐蔽入口；而密道则能够去往城门区的一座较为偏僻的塔楼之内，沿着塔楼的向下环形楼梯一直走到最下面就来到了一座已经废弃不用的守卫休息室。

而那座休息室有着一道通向更下层的隐蔽楼梯，从那里便能够去往一条修建的相当宽敞、洁净且坚固的下水道之中——之所以这里拥有了诸多本不适合用来形容下水道的形容词，是因为这部分的下水道并不是为了用来作为下水道使用的，在最早的时候曾经是一片供给贫民生活的生活区。

这片地方因为被修建在了地下，这个地方长年不见阳光，又因为城市下方庞大的下水道系统的部分通风会绕经此处，所以生活在这里的人很容易变得虚弱并百病丛生，因此后来在大桥区和下城区被修建完善后便被废弃了，再后来便被打通变成了下水道的一部分——但是即使如此，很多通往下水道的通道也被坚固的铁栅栏牢牢卡住并每隔一段时间就会被巡视、并进行保养和修复，以防止生活在下水道中的黑暗生物和未知异怪流窜入人类生活的区域。

由于这里本不是被用作下水道而修建的，因此即使能够凭借之去往周围甚至是下层的下水道，但实际上从这里可以去往更多其他的地方。

这座地下废弃贫民生活区共有三层，最上一层面积实际上最小，而最下一层则是围绕着一座地下大空洞而修筑的，如今这座大空洞被周围的下水道作为一个污水的汇集之所，但实际上在数百年前的古老年代，这里是属于人类的避难所之一，也是当年在那个最黑暗的时代举行集会和各种大型祭典的大广场，可惜曾经的一切荣誉如今已经被污水给淹没了。

当然，通往下层的铁门等通路早就被牢牢地锁了起来，如今即使进入其中，也顶多在第一层行走，即使找到下行的通道也是过不去的，而此刻埃瑟琳提到这里，自然也不是为了去往那个底层古代遗迹的。

从这里，暂时可知的可以通往两个不同的方向，其中的一边通往一处修筑于高塔区下方深处的地下避难所，那里有着一扇高大的铁门，可以通过一连串复杂得难以形容的天然溶洞去往位于如今大桥区所在的崖壁之处，那里是古代的人们从麦拉斯卓所在的岛屿逃往陆地的一处逃生路径，不过自从大桥区建造以来，这扇大门就被牢牢地锁了起来而再也没有被开启过——不过去往这里的话，需要下到那座居住区的第三层，因此来说即使想去也没路可寻。

至于另外一边，则在经过了几条极为难以察觉的密道后，通往一座位于神殿区地下深处的避难者大厅，并能够从那里通过一条凿穿了一条山体底部的通道，从而到达位于深港区和神殿区之间的一片面积颇大的由靠近城区附近的狭窄谷地和靠近岸边的茂密森林构成的林地，这片林地因为被高耸的崖壁夹在其中，所以除了乘船外根本难以通过任何其他手法到达，也使得这是在这座巨大的岛屿上少有的一片占地面积颇广的原始森林——这片被称为黑森林的林地，从很早的时候开始就是很多珍惜生物的生活之所，而各种来路的偷猎者和护林员在这片森林皆留下了无数可悲的尸体。

之所以不直接从神殿区去往那个地下避难所，只因为那个地方有着专人看管那处通道，基本上来说，除了那些得到各大神殿主教专门许可的人外，其他人是不要想能够从那里走的。

或许有人要问，既然知道那里通往黑森林，而且也初步认定那只白猫可能便是来自于那片森林，为什么不直接从湖中坐船过去，而如此麻烦的在地下像老鼠一样跑来跑去？

这里需要说明的是，那片靠近黑森林的湖面自从数百年前开始，就已经被一头足有近三百米长的七头蛇蜥占据了，而且那头蛇蜥还是迷雾湖中生活的人鱼王国培育的一头护族海兽，只要不去靠近那片湖岸，那头蛇蜥是不会主动狩猎人类和船只的，而且伯爵大人也和湖中的人鱼有着盟约，因此也不能派遣骑士去剿灭那头蛇蜥，这也就使得通往黑森林唯一的坦途被堵的死死的——至于那些偷猎者和护林人，基本上都是通过之前所提到的那座地下避难大厅而过去的，而这些人，往往是各大神殿因信念和利益的纠葛之下的产物。

由此来看，这些所谓的秘闻对于那些“专业人士”来说，实际上并没有太多的隐秘可言，只能说，之所以如今几乎没有什么人知道，只因为那些知道的人不想让外人了解罢了。

——而埃瑟琳所知道的这条路径，即使对于那些“专业人士”来说，也是不曾听闻的隐秘之路。

而这一次看起来颇为繁琐又具有不小危险性的冒险，不仅埃瑟琳自己不想去，甚至连蕾娜与瑞茉尔也被拒之门外。

原因是因为蕾娜和瑞茉尔不能放弃这次去往大圣堂的机会，因为这几乎是她们得以被留在神殿之中的唯一希望。