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面对约瑟·霍拉夫传来的旗语,约翰·鲍威尔思来想去,最终决定来个视而不见,直接用自己庞大的舰队,先给对方一个下马威,围起来再说。
哪怕舰上真是前来出使的使臣,在大英帝国的地盘上,怎么也得由大英帝国做主不是?
约翰·鲍威尔的想法很好,他甚至猜到了这只舰队,很有可能会出使荷兰,在如今这个敏感时期,那是万万不可的,率领舰队劫下对方,那也是为了大英帝国着想。
既展现了大英帝国的实力,又断掉了荷兰人的希望,说难听点,这里是大英帝国海域,灭了对方,也没人会知道...........
其实英荷战争打到现在,已经初见端倪,至少在欧洲本土附近,英国人已经逐渐掌握了主动权,此时别说从远东过来的大明水师,就算是不能报出准确番号的英国舰队,也得停船接受检查。
约瑟·霍拉夫此前一直在远东,并不清楚欧洲战况。
就在最近一段时间内,英荷两国海军,经过长时间的准备,将要爆发一场大规模海战,为了在大战来临前,掌握更多的优势,别说只有三十来艘蒸汽战舰,就算再增加一倍,约翰·鲍威尔也会毫不留情地出手阻拦。
然而不管约翰·鲍威尔在打什么算盘,但郑成功也不是吃素的,你给劳资下马威,劳资就要让你掉层皮。
“传令下去,各舰进入一级战备状态,若对方舰队进入火炮射程范围还未减速,无需警告,直接开火!”
“另外,宣威将军号开足马力,直冲对方旗舰,打乱他们的阵型!”郑成功冷哼道。
他也猜出了对方是要来下马威,但如今是在海外,最有利的保障,就是脚下的巨舰大炮了,对方这种蛮不讲理的做法,南洋水师唯一的应对手段,就是比他更蛮不讲理。
至于用铁甲舰冲击对方旗舰,就是想要减少损失,速战速决,毕竟他们是来谈判的,不是来打仗的,真要把英国佬的舰队打残了,荷兰人又该偷着乐了。
一级战备命令,很快便传递到了最前方的蒸汽战舰上,这艘载着两国使臣的战舰,负责带路以及交涉还行,打仗是万万不能有丝毫损伤的,所以这艘战舰开始急转弯调头,同时从后方很快冲出五艘战舰负责掩护。
得知大明水师要与眼前的英国舰队开战,约瑟·霍拉夫彻底急了,双方一旦开战,最终获利的只能是荷兰人。
在战舰即将撤退出视野之外时,约瑟·打出了最后一轮旗语,大意是:要求约翰·鲍威尔立即减速停船,否则大明海军将视其为挑衅,会予以坚决还击..............
原本只是想威胁一番眼前的这支舰队,如果真是荷兰人的远东舰队,实力悬殊之下,谅对方也不敢硬闯英吉利海峡。
但若是从远东过来的使臣,那也能截住对方,至少在北海海战结束前,想办法将其“扣押”在大英帝国,不给荷兰人丝毫翻盘的机会。
然而约翰·鲍威尔没想到,眼前这支舰队的指挥官如此傲慢,都进入大英帝国领海了,还想进行反击。
“哼!对方的指挥官,以为这里还是远东地区呢!小伙子们,既然他们想开战,那么就让我们来会会,这些在远东传的神乎其神的蒸汽战舰!”约翰·鲍威尔大声说道。
他也是个硬脾气,或许如今的英国海军,都有一股不服输的精神吧。
当然,这是在亲眼见识过蒸汽战舰的厉害之前。
这片区域十分靠近英国人的领海,英国人自然希望对方按照自己的意愿行事。
而郑成功此番远渡重洋,却是为了宣扬大明天威,使臣们需要召见的,是英国国王,而并非英国海军。
没错,自古以来,华夏作为东方超级大国,出使的使臣,直接代表了当朝天子,对待那些番邦国主,一般都不是觐见,而是召见。
这便是天朝上国的威严所在,这种骨子里的优越感,短时间内很难被磨灭。
况且如今的大不列颠,确实只能算是区区“弹丸小国”。
眼瞅着事态已经无法挽回的约瑟·霍拉夫,此时只能在心里默默祈祷,祈祷大英帝国海军能大获全胜,杀一杀这帮东方人的锐气。
就连一旁的荷兰人,神情也有些许凝重,他们也没想到,一群远渡重洋的舰队,在面对比自身更加强大的对手时,还敢主动发起“战争”。
在荷兰人看来,眼前的英国舰队,代表的可不是这两百来艘战舰,而是一个拥有一千多艘战舰的强大海上帝国,蒸汽战舰虽然厉害,可这里是欧洲,前方海域更是英国人的地盘,在没有绝对优势的情况下,明朝海军不应该如此“鲁莽”。
至少也应该利用蒸汽战舰的速度优势,先行离开这里再说。
同时,荷兰人心里又有一丝“期待”,如果双方就此交恶,那接下来甚至不需要谈判,至少远东地区的利益是能保住了,说不定这支舰队,还能支援荷兰人在欧洲的各大战场。
好吧,对于欧洲人而言,郑成功这种行为,已经相当于“宣战”了,然而在郑成功看来,这不过是一次小冲突罢了,毕竟历朝历代,能让华夏正式宣战的,那直接便是不死不休的灭国之战。
郑成功的南洋水师,还不够资格下达宣战命令,也没必要劳师远征,来灭掉一个国家,毕竟这样做,对大明没有丝毫益处............
双方各自憋着一股气都不肯退让,那么最终的结果便是使用武力一决高下。
当隐藏在船队正中央的宣威将军号冲出来后,一众英国海军傻眼了:“这特么究竟是什么怪物?”
没人能想象,如此庞大的战舰,速度既然丝毫不比那些小型蒸汽战舰慢多少。
铁甲舰出现后,英国人将原本定义为大型战舰的蒸汽战船,直接划分为小型战舰,至于他们驾驶的战舰.........只能算是小型中的小型了。
“这才是皇家海军应该驾驶的战舰啊!”约翰·鲍威尔眼中泛着炽热的目光:“派遣二十艘捕食者,实施接弦战,我要俘虏了这艘战舰!”
既然已经“开战”,那么不管对方什么来路,这些战舰都将成为大英帝国的战利品!
狂妄的约翰·鲍威尔,根本就没想过此战会输,因为他已通过飞鹰报信,让在附近海域执行封锁任务的舰队,全部赶过来支援了。
“敌方已进入舰炮射程,各舰自行开火!”
南洋水师依靠速度优势,已经成功抢占了T字头,此时双方战舰最近的距离,已经接近2500米,进入了新式火炮的最大射程。