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经过阿瑟-斯坦利近乎独白的质问,让密室陷入了死寂,双方无声对峙。
“殿下,我认为您应该休息一下——您的脑子里装着太多可怕臆想了。”过了足足半刻钟,埃文-霍尔终于打破了沉默,他的语气一贯礼貌。
“即便伊斯特公爵攻破了金宫,逮捕了太后和国王,那也是因为他们犯下了罪孽,应该受到审判。”
“而我们,只不过是做了您心中想做的事——为先王复仇。我们在做正确的事。”
埃文的用手指骨节轻敲桌面,即便一切形势在掌握之下,他也无法直视亲王的眼光。
“是吗?一切阴谋都披着正义的外皮。”阿瑟-斯坦利冷笑道。
“不——一切变革都需要鲜血。亲王殿下,您在领地寝宫中待得太久,心怀怜悯,可是悲天悯人的情怀除了让您自己陷入困境之外,毫无用处。不仅对您的处境没有好处,也对您即将统治的帝国没有好处——只会让它更加糟糕。”
埃文站了起身,几乎将阿瑟撞倒在地:“所以,敬爱的亲王殿下,您向我说了那么多猜测,到底有什么用处呢?难道只是为了炫耀您的智力?这可不管用。”
阿瑟晃了晃,终于站稳了脚跟,他声音沙哑得可怕,脑袋好像被烧穿一样疼痛。然而他还是死死盯着埃文-霍尔,毫不退让:“不管你们打着什么旗号,最终只会把帝国推向更加混乱的深渊,让人们生活在重税和战火中——你们是罪恶的缔造者。”
“我恨蕾莉亚-斯坦利,恨艾利欧-帕顿,恨制造惨剧的所有人,我当然希望他们用鲜血补偿兄长的生命。但是,你们与这些人又有什么区别?”
“是的,变革需要流血,政权更迭需要牺牲。然而先决条件是——领导变革的人必须有高尚的道德,他的目的是将帝国带向光明,而不是只为攫取利益!”
“我告诉你们我的推测,是想让你们知道,既然我决定登上王位,就不会成为一名傀儡。我有摆脱你们控制的能力,你们要么与我合作,要么与我为敌。”
阿瑟-斯坦利的一生从未与命运作过抗争,他屈服于病魔,沉溺于兄长和好友的死亡,从未想过复仇,但他既然踏上了这条道路,就选择了承担责任——变革者的责任,继承亡兄遗志的责任。
他必须清晰地向那些想扶植他上位的利益同盟传达这个信息。这些只想获得利益的家伙,不会现在就让他丧命——这意味着,他们不仅要直接曝露在银鹰联盟这个强大敌人前,还会失去圣域的支持。他们之前所做的一切努力将失去意义。
埃文伸出手来,像是搀扶,实质上是强迫,让阿瑟-斯坦利重新坐在了椅子上。
“殿下,您一辈子碌碌无为,现在和以后也一样——我再次告诫您,过多思虑会严重损害您的健康。与其担心我们会为帝国带来混乱,不如担心您自己是否会性命不保吧。”
“据我所知——贝利-西耶里虽然带领保皇军撤退,但他正在派人追查您的下落,打算在您登基之前暗杀您。所以,您最好,安安静静,什么也不干,待在密室里,等到那一天到来。”
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小国王列庞闻到了烟火味,他既兴奋又愤怒——他喜欢火焰,现在四处都是火的味道,他可以看见金宫外鲜红色的火舌!